Finci v solzah, čustveni Antetokounmpo odgovoril na provokacije

Tudi zadnji dan letošnjega Eurobasketa ljubiteljem košarke ni prizanesel z dramo, potem ko so Grki po norem dogajanju v zadnjih minutah na koncu vendarle strli odpor Finske. Grki so sicer še minuto in pol pred koncem vodili z osmimi točkami naskoka, nato pa se je dogajanje na parketu močno zaostrilo.

Sedemnajst sekund pred koncem je Kostas Sloukas zadel en prosti met za vodstvo z 90:87, nato pa je na drugi strani pet sekund pred koncem po prekršku na trojki tri proste mete izvajal Elias Valtonen. Dva je unovčil, zadnjega zgrešil, do žoge pa se je dokopal Mikael Jantunen, ki pa je zgrešil poskus tik pod košem. Pri Grkih je bil nato s črte prostih metov dvakrat natančen Giannis Antetokounmpo za novo vodstvo Grčije s plus tri, v zadnjem napadu pa je prav Jantunen poskusil z metom iz sredine, bil blizu uspeha, a na koncu se ni izšlo in Grki so se razveselili svoje tretje bronaste medalje na evropskih prvenstvih, prve po letu 2009, ko so ugnali Slovenijo takrat za točko.

Grčija je osvojila bronasto odličje. Foto: FIBA

Najboljši rezultat na evropskih prvenstvih

Finci so se po veliki zapravljeni priložnosti pred 11 tisoč navijači v Xiaomi areni lahko le prijeli za glavo, ni manjkalo niti solz, kar je ob dejstvu, da je bila zgodovinska prva kolajna za njihovo reprezentanco na velikih tekmovanjih le streljaj stran. Do zdaj je bil na evropskih prvenstvih njihov najboljši rezultat šesto mesto iz leta 1967, na zadnjem Eurobasketu leta 2022 pa so bili sedmi.

"Čestitke Grčiji za osvojeno medaljo in izjemno disciplinirano igro. Vedeli smo, kaj nas čaka, a od začetka so nam pobegnili. Res sem ponosen na svojo ekipo, marsikdo bi pomislil, da je srečanje že odločeno, a ta ekipa vedno najde pot nazaj. Igrali so eden za drugega, na koncu so bili Grki srečnejši in malce boljši. To je velik uspeh za našo majhno košarkarsko državo, pomembno je, da je zdaj celotna naša država videla, česa smo sposobni, in da bo popularnost košarke med mladimi na Finskem še zrastla," je svoje varovance pohvalil finski selektor Lassi Tuovi, ki je s svojo ekipo med drugim na tem prvenstvu v osmini finala izločil prve favorite Srbe.

Sasu Salin je bil kljub porazu ponosen na svoje soigralce. Foto: FIBA

Salin ponosen na ekipo

Ponosen na svoje soigralce je bil tudi finski kapetan in stari znanec Olimpije in Ljubljane Sasu Salin. "Res sem ponosen kapetan in vodja te ekipe, ki je bila na tem parketu izvrstna. Boli, res boli, a prepričan sem, da bo v prihodnosti takšnih priložnosti za nas še več in zgodba finske košarke nikakor še ni končana," je odločno dejal Salin. "Po takšni tekmi je fantom težko reči kaj pametnega, dejal sem jim, da sem ponosen. Videti je, da je vsem težko, sploh fantom, ki so bili v zadnjih sekundah na terenu. Izgubiti na takšen način res boli, zato je pomembno, da zdaj stojimo eden za drugim," je še dodal Salin, ki je dosegel pet točk, najučinkovitejši pri Fincih je bil prvi zvezdnik Lauri Markkanen z 19.

"Ko je Jantunen vrgel tisti met po osvojenem skoku v napadu, smo verjetno vsi za trenutek pomislili: 'O, noro, žoga bo končala v obroču.' A to se ni zgodilo. Mogoče ta met ne bi odločil tekme, a imeli smo priložnost za vodstvo, zato boli še toliko bolj. Bilo je tam, a na koncu ni bilo," pa je o dogajanju v zadnjih sekundah dodal Salin, ki si je glede nadaljevanja reprezentančne kariere pustil odprta vrata. "Dokler se počutim dobro in sem dovolj dober za reprezentanco, bom zraven. Seveda pa bo čas pokazal svoje, ne nameravam se še upokojiti."

Objokani Giannis Antetokounmpo Foto: FIBA Giannis Antetokounmpo prvič na evropskem prvenstvu pred sedmo silo

Na drugi strani je prvič na letošnjem evropskem prvenstvu pred predstavnike medijev stopil tudi eden glavnih zvezdnikov prvenstva Giannis Antetokounmpo, ki je bil s 30 točkami in 17 skoki prvo ime srečanja, po koncu pa se ob podelitvi in prvih besedah tudi zlomil.

"Zelo sem vesel za uspeh naše ekipe in uspeh naše države. Od prvega dne trening kampa smo bili neverjetno motivirani, eden od drugega smo zahtevali karseda največ. Vsi smo verjeli v skupni cilj, da se borimo in si zaslužimo to medaljo. Nismo si je zaslužili, ker v življenju ni nič zasluženega, treba je za to garati in si prislužiti. Vsi v ekipi smo bili res osredotočeni in dali vse v ta dva meseca. Na to smo čakali dolgo časa in oddahnili smo si zdaj, ko nam je uspelo," je bil zadovoljen 30-letni grški orjak, ki je poudaril, da obožuje igrati za svojo reprezentanco in se je še bolj zaljubil v košarko.

"Glede prihodnosti še ne vem, vedno poskušam živeti v trenutku. To je bilo nekaj, česar mi v svoji karieri še ni uspelo postoriti, in res sem vesel, da mi je uspelo. Osvojiti NBA naslov z Milwaukeejem je bila velika stvar, a takrat smo osrečili približno pol milijona ljudi, zdaj smo jih 12 milijonov in ob tem še navdihujemo mlado generacijo, kot so naši predhodniki nas. Trenutno sem z glavo res pri tej reprezentanci. Spomnim se, ko sem gledal kot mali otrok, ko je Grčija premagala ZDA, z20 let kasneje sem tukaj z medaljo in zame je to najverjetneje največji dosežek v moji karieri. Moram pa še povedati, če v reprezentanci ni selektorja Spanoulisa, potem ni niti mene. Tako preprosto je. Iz nas in iz mene potegne najboljše in želim biti obkrožen z ljudmi, ki vedo, kako je zmagovati," je še povedal zvezdnik lige NBA.

Nekdanji grški košarkarji Papaloukas, Diamantidis in Tsartsaris v objemu s Spanulisom Foto: FIBA

Antetokounmpo in selektor odgovorila na besede Senguna

Antetokounmpo je odgovoril tudi na besede Alperena Senguna, ki je po polfinalni zmagi s Turčijo nad Grčijo dejal, da je Giannis odličen košarkar, a ne tako dober v podajah in asistencah. "Sam ne maram preveč govoriti, želim govoriti le na igrišču. Trinajst sezon sem že v ligi NBA in osvojil sem vse, zdaj še to, kar mi je manjkalo. Okoli sebe imam odlične ljudi, ne želim govoriti in odgovarjati na besede drugih, na koncu to ni pomembno, tega se ne bo nihče spomnil. Pomembno je, kako se na to odzoveš. Poglejte si posnetke mojih potez na YouTubu in potem povejte, ali sem slab asistent," se je še smejalo Giannisu.

Ostrejši je bil trener Vasilis Spanolis. "Sengun je majhen otrok, če misli, da lahko tako govori o Giannisu. To so besede za medije in navadno sr***. Vedno govorim iskreno, a ko slišim takšne stvari, postanem jezen. Turki so bili v polfinalu boljši in to je vse, drugo ni pomembno. Res sem vesel, da imava z Giannisom tako odličen odnos," je bil jasen grški selektor, ki je nato nekaj besed namenil še srečanju za tretje mesto. "Bila je odlična tekma, 30 minut smo igrali eno najboljših srečanj v zadnjem obdobju in dominirali. Ponosen sem na to ekipo in to medaljo poklanjam Grčiji in našemu narodu, ki nas je podpiral tako tukaj kot doma. Uspelo nam je vzeti medaljo prvič po 16 letih. Tako fantje kot ta generacija so si to zaslužili. Bilo mi je v veliko čast, da sem jih lahko vodil do tega."

Preberite še:

Sportal Slovenski krvniki po veliki drami evropski prvaki, Dončiću priznanje

Sportal Paul George s hvalnicami na račun Luke Dončića

Sportal Srbi iščejo novega selektorja