Atkinsonu tretja priložnost - z Minijem

Štiri leta mineva od zadnjih stopničkah Chrisa Atkinsona na dirki svetovnega reli prvenstva (WRC). Takrat je bil dirkač tovarniškega Subaruja. Po umiku slednjih iz tekmovanja je za sezono 2009 dobil sedež v Citroënovi Junior ekipi, a odpeljal le eno dirko (bil je peti). Naslednji dve sezoni je dirkal v azijsko-pacifiškem prvenstvu, letos pa se mu pri 33 letih ponujajo nove priložnosti v WRC-ju. Najprej je v Mehiki dirkal s Fordom (v ekipi Kena Blocka), na Finskem je v Citroënu menjal olimpijca Nasserja Al Attiyaha. Na preostalih petih relijih prvenstva 2012 pa bo dirkal za ekipo Portugal Mini s tovarniško podporo, kjer bo zamenjal Portugalca Arminda Arauja.

Araujo z le 11 točkami in 13. mestom v skupnem seštevku ni prepričal svojih šefov. "Po reliju Finska in kasnejših pogovorih smo se odločili, da mu damo premor, da se sprosti in ponovno osredotoči na šport," je o Portugalcu dejal vodja ekipe Bruno di Pianto. Iz športnih razlogov so raje izbrali Atkinsona, dodaja. Avstralec bo z Minijem dirkal že naslednji konec tedna v Nemčiji. "Miami mi je dal izjemno priložnost, da se znova dokažem kot vrhunski dirkač. Rad dirkam na asfaltu, zato me veseli, da so trije od preostalih petih relijev na takšni podlagi. Izkoristil bom svoje izkušnje in dosegel nekaj dobrih rezultatov."