Prestižni strelski dvoboj v Velenju: Dalmatinec ali Italijan?

Na Portovalu bo slanostno. Po 19 letih bo na novomeškem štadionu gostoval Maribor, prihaja tudi najboljši slovenski sodnik Damir Skomina. Če je Portoval v tem času doživel le manjše spremembe, pa je Maribor napredoval v rednega udeleženca skupinskih ligaških evropskih tekmovanj. Favorit je znan. Ante Šimundža je med reprezentančnim premorom krepil moč in ekipni duh, do pričakovane zmage na Dolenjskem pa namerava priti brez nekaterih osmoljencev, ki so končali na bolniškem seznamu (denimo Aleš Mejač in Damjan Bohar). Domačega vratarja Matka Obradovića čaka ogromno dela. Lahko Hrvat, ki je v tej sezoni zbral že 88 obramb, največ izmed vseh v Prvi ligi Telekom Slovenije, prepreči vijolicam nadaljevanje zmagovitega niza, ki so ga pod vodstvom Šimundže načele z zmago v večnem derbiju nad Olimpijo? Domači začasni trener Aleksander Bracović, ki rešuje novomeško barko, ima priložnost, da se znova pomeri s Šimundžo. Nekdaj sta se bojevala kot napadalca, zdaj sta na trenerskih stolčkih. Ločijo ju tudi cilji. Maribor želi ubraniti naslov, Krka pa zgolj obstati med najboljšimi.

Velenjčani in Novogoričani so zelo povezani. V 13 nastopih so zbrali 22 točk, na lestvici so z ramo ob rami, na četrtem oziroma petem mestu. Oba kluba gojita všečen nogomet, ki prinaša veliko zadetkov, največ pa sta jih na obeh straneh dosegla tujca. Pri Velenjčanih Mate Eterović, pri Primorcih Massimo Coda. S sedmimi zadetki si skupaj z mariborskim Francozom Mendyjem tudi delita prvo mesto na lestvici najboljših strelcev Prve lige Telekom Slovenije, prevlada tujcev na vodilnih mestih najboljših strelcev pa je velika zaušnica domačim napadalcem, ki ostajajo v senci tujih kolegov. Reprezentančni premor je koristil knapom, saj se vrača zelo pomembna trojica Aleš Jeseničnik, David Kašnik in Rusmin Dedić, gostom pa se je pridružil še en posojeni igralec Parme Marco Modolo, ki že kandidira za nastop na štadionu Ob jezeru. Trener Gorice Luigi Apolloni se je med premorom udeležil revijalnega srečanja ob 100-letnici Parme, kjer je združil moči in obujal spomine s številnimi velemojstri (Thuram, Cannavaro, Taffarel, Crespo …), imel pa je dovolj časa, da je še bolj uigral z vseh koncev zbrano zasedbo vrtnic, ki ji tekmeci vedno bolj pripisujejo realne možnosti vsaj za končno drugo mesto.

Na Bonifiki se ne spi mirno. Prihaja Triglav, izjemno nezaželen gost, ki je koprski štadion v zadnjih sezonah osvojil že trikrat. Večkrat, kot je doživel porazov zaradi kanarčkov, čeprav je bil Koper vedno razglašen za favorita. Dosti drugače ni niti tokrat. Koper je zelo blizu vrhu lestvice, in če želi tam tudi vztrajati, si ne sme privoščiti nepotrebnih izgub točk proti zadnjeuvrščenemu tekmecu. Triglavani si rešujejo kožo, nalogo dežurnega gasilca je prevzel Siniša Brkić, ki bo moral izbrancem pokazati, kako zaustaviti Gorana Galešića. Zvezni igralec iz BiH je v začetnem delu prvenstva v Kranju dosegel kar tri zadetke in bil nerešljiva uganka za nepovezane orle. Pri Kopru, ki si je zaradi številnih reprezentantov (predvsem v mlajših kategorijah) med premorom polnil baterije v nepopolni sestavi, bo manjkal kaznovani Denis Halilović. Razliko med kluboma izraža že proračun. Kanarčki uživajo veliko pomoč generalnega pokrovitelja, ki jim letno namenja polovico milijona evrov. Kranjčani, ki stežka krpajo luknje v klubski blagajni, lahko o podobnih zneskih le sanjajo. Podobna razlika je tudi na lestvici.

To ne bo navadna tekma. Navijači Olimpije zvečer praznujejo 25. rojstni dan, tako da bo dvoboj posvečen njihovemu slavju, ki ga seveda želijo združiti z zmago zeleno-belih in napovedjo o boljših časih, ko se s prstom zmajev ne bo več iskalo v spodnji polovici razpredelnice. Prihajajo Celjani, najljubša stranka Andraža Šporarja. Na zadnjih treh tekmah je dosegel kar pet zadetkov, tudi zelo pomembnega za zadnjo zmago v Celju. Mladi Ljubljančan je v dobri formi, saj je med tednom zadeval v polno v dresu mlade izbrane vrste. Zdaj se želi oddolžiti navijačem in jim sporočiti, da si ekipa Olimpije zasluži mnogo več kot le alarmantno sedmo mesto. Pri gostih bo zaradi kartonov manjkal Dragan Čadikovski, ki je pred kratkim igral tudi za Olimpijo. To ne bo edini izostanek, saj ima Miloš Rus velike težave zaradi bolezni oziroma poškodb, ki so napadle celjski tabor. A želja, da se pokvari vnaprej pripravljena zabava, je v nogometu vedno sladka …