Navaditi se bo treba na dirke brez njih

Po pregledu napovedi o kolesarskem slovesu je razvidno, da je ali pa bo do konca leto svojo kariero končalo več kot 30 kolesarjev, med njimi so tudi zmagovalec francoskega Toura, Gira in Vuelte v eni osebi, svetovni prvak, serijski zbiralec zmag na t. i. kolesarskih spomenikih, brat trikratnega svetovnega prvaka in še bi lahko naštevali.

Kolesarji, ki bodo s koncem sezone 2022 sklenili svojo športno kariero:

Alejandro Valverde, Movistar (42 let)

Alejandro Valverde in Vincenzo Nibali sta za zadnjo dirko v kariero izbrala Dirko po Lombardiji. Foto: Guliverimage/Vladimir Fedorenko

Španski matador Alejandro Valverde je kariero končal pri 42 letih, a mu je morda ne bi bilo treba, saj je bil po dveh desetletjih dirkanja še vedno konkurenčen. Najbolj prepoznaven član ekipe Movistar ima v svoji statistiki toliko lovorik, da jih je težko našteti. Med najpomembnejšimi velja izpostaviti naslov svetovnega prvaka leta 2018 in zmago na Dirki po Španiji leta 2009. Valverde je dvakrat zmagal v skupnem seštevku Kriterija po Dofineji (2008 in 2009) in zabeležil štiri zmage na belgijski klasiki, spomeniku Liège–Bastogne–Liège  ('17, '15, '08, '06) ter peterček zmag na Valonski puščici ('17, '16, '15, '14, '06). 

Več o legendarnem El Bali, ki mu tudi dopinški madež v aferi Puerto, ki mu je sledila dveletna prepoved nastopanja in izbris vseh rezultatov v sezoni 2010, ni prišel do živega, je svojo zadnjo dirko odpeljal prejšnjo nedeljo v Lombardiji (6. mesto), v svoji statistiki pa ima kar 133 profesionalnih zmag.

Več o njem si lahko preberete na spodnji povezavi:

Sportal Neverjetno. Pri 41. letih še vedno diha za vrat najboljšim. #video

Vincenzo Nibali, Astana Qazaqstan (37 let)

Foto: Guliverimage/Vladimir Fedorenko

Tekmovalni oder zapušča tudi 'morski pes iz Messine', Vincenzo Nibali, ki za seboj pušča veliko praznino v italijanskem kolesarskem loncu. Zmagovalec vseh treh Grand Tourov – italijanskega Gira (2013, 2016), španske Vuelte (2010) in francoskega Toura (2014) – dvakratni junak Lombardije (2015, 2017) in etapne dirke od Tirenskega do Jadranskega morja ter zmagovalec prvega spomenika sezone, dirke Milano–Sanremo (2018) bo po novem dirkal zgolj za lasten užitek.

Philippe Gilbert, Lotto Soudal (40 let)

Philippe Gilbert z Remcom Evenepoelom, svetovni prvakom leta 2022. Gilbert je mavrično majico svetovnega prvaka oblekel leta 2012. Foto: Guliverimage/Vladimir Fedorenko

Philippe Gilbert je kar deset let čakal na belgijskega naslednika v mavrični majici svetovnega prvaka in ga septembra letos v podobi Remca Evenepoela tudi dočakal. 40-letnik iz Verviersa v belgijski pokrajini Liège, ki se lahko pohvali z zmagami na kar štirih kolesarskih spomenikih (Liege–Bastogne–Liege, Dirka po Flandriji, Pariz–Roubaix in Lombardiji, brez je ostal le na dirki Milano–Sanremo), se je v začetku oktobra poslovil na dirki Paris–Tours (27. mesto).

Philippe Gilbert retired today. His palmares:

World Champion
2xLombardia
Flanders
Roubaix
Liege-Bastogne-Liege
4xAmstel
2xOmloop
2xBrabantse
2xGran Piemonte
2xParis-Tours
Strade Bianche
Fleche Wallonne
San Sebastian
Quebec
2xNational Champion
National ITT Champion
11 GT stages

— CafeRoubaix (@CafeRoubaix) October 9, 2022

Tom Dumoulin, Jumbo-Visma (31 let)

Tudi nizozemski kolesarski zvezdnik Tom Dumoulin izstopa iz tekmovalnega vlaka. Foto: Guliverimage/Vladimir Fedorenko

Že pred koncem sezone se je kljub prvotnim načrtom, da nastopi še na svetovnem prvenstvu v Avstraliji, iz kolesarske karavane umaknil Tom Dumoulin, zmagovalec italijanskega Gira (2017) in svetovni prvak v kronometru (prav tako 2017) ter olimpijski podprvak (2016, 2021). Dumoulin se je zadnja leta spopadal z iztrošenostjo, mentalnimi težavami in ni več našel ne motivacije ne užitkov na kolesu.

Richie Porte, Ineos Grenadiers (37 let)

Richie Porte na Elizejskih poljanah v Parizu leta 2020, kjer si je zmagovalni oder francoskega Toura delil s Tadejem Pogačarjem in Primožem Rogličem. Foto: Sportida

Poslavlja se je tudi na Tasmaniji rojeni Richie Porte, ki je večino kariere preživel v vlogi pomočnika, a mu kljub temu uspelo nanizati  kopico vrhunskih rezultatov, pod katerimi bo zapisano njegovo ime. Lani je zmagal na Kriteriju po Dofineji, v koronskem letu 2020 pa je ob boku s Tadejem Pogačarjem in Primožem Rogličem v dresu ekipe Trek-Segafredo slavil tretje mesto na Dirki po Franciji. Njegovo zadnje tekmovalne dejanje je Dirka po Britaniji, ki pa se je zaradi smrti kraljice Elizabete II. predčasno končala in okrnila njegovo tekmovalno slovo.

Med svežimi kolesarskimi upokojenci velja izpostaviti še Italijana Davida Rebellina (Work Service Vitalcare Vega), ki je v poklicnem kolesarstvu vztrajal kar do starosti 51 let (!), pa 38-letnega Nikija Terpstro in pet let mlajšega Jurija Sagana (oba iz ekipe TotalEnergies), zvestega kompanjona bolj slavnega in uspešnega brata Petra Sagana, trikratnega svetovnega prvaka, Iljo Keisseja (Quick-Step Alpha Vinyl) in Sebastiana Langevelda (EF Education-EasyPost).

Sezona 2022 je bila zadnja za krotenje tekmovalnih apetitov tudi za Alex Dowsetta (Israel Premier Tech) in Giovanija Viscontija (Bardiani-CSF-Faizanè) ter Američana Bena Kinga in Nata Browna (Human Powered Health) in Kanadčana Antoina Duchesneja (Groupama-FDJ), ki bodo pustili veliko praznino v severnoameriški kolesarski karavani.