Prerojeni Valentino Rossi: Najtežje je bilo najti zadnjih 10 odstotkov

Valentino Rossi je v svoji prvi sezoni kraljevskega razreda leta 2000 s hondo postal svetovni podprvak, zbral je dve zmagi in 10 stopničk. V drugi sezoni je postal prvič svetovni prvak. V svojo statistiko je vpisal fantastičnih 11 zmag in 13 stopničk. V prvenstvu 2002 je bil še boljši: naslov prvaka, 11 zmag, 15 stopničk. S hondo je bil nepremagljiv tudi leta 2003 – naslov prvaka, devet zmag, 16 stopničk.

Ker mu je zmanjkalo motivacije, saj je s hondo dosegel vse, kar je bilo mogoče, je leta 2004 prestopil k ekipi Yamaha. In že v svoji prvi sezoni postal svetovni prvak: devet zmag in 11 stopničk. Leto pozneje je še nadgradil svoj uspeh: 11 zmag in 16 stopničk. Na krilih fenomenalnih dosežkov – pet zaporednih naslovov prvaka z dvema različnima motorjema, je izjavil, da je obsojen na zmagovanje. Hladno prho je doživel na zadnji dirki prvenstva 2006 v Valencii, ko je po lastni napaki naslov prvaka prepustil Hondinemu rivalu Nickyju Haydnu.

''Spraševati sem se začel, ali nisem več sposoben doseči limita''

Leta 2007 je bil gospodar kraljevskega razreda Ducatijev Casey Stoner, Rossi pa se je moral zadovoljiti s končnim tretjim mestom, štirimi zmagami in osmimi stopničkami. Za novo dolgotrajno eksplozijo je Valentino poskrbel leta 2008, ko je z yamaho osvojil svoj tretji naslov prvaka (devet zmag, 16 stopničk), štirico pa si je pridirkal leto pozneje (šest zmag, 13 stopničk). Po sezoni 2009 je imel v vitrinah sedem naslovov prvaka v kraljevskem razredu (tri s hondo in štiri z yamaho).

V ekipi Yamahe so se začela velika trenja z Lorenzom, zato se je po letu 2010, ko je prvak postal prav ta, razšel z japonskim konstruktorjem in poskusil še srečo z Ducatijem. Velika pričakovanja so se razblinila kot milni mehurček, Rossi pa je v dveh letih nanizal najslabše rezultate v karieri kraljevskega razreda. Italijan ni bil sposoben niti enkrat zmagati, na 35 dirkah je samo trikrat stopil na stopničke. Romance je bilo hitro konec, vrnil se je k Yamahi.

''Vsak dirkač, ki ne doseže rezultatov, ki jih pričakuje, najprej pomisli na to, da motorja ni več sposoben gnati do skrajnosti. V mojem primeru sem bil tudi že kar star. Pomisliš na to, da so morda tekmeci hitrejši od tebe in da nisi več sposoben doseči limita. Z Ducatijem sem imel veliko težav s sprednjim delom motocikla. Vsakič, ko sem ga gnal do konca, sem padel. Bil je zelo težek položaj,'' se je za crash.net svojih dni pri Ducatiju spomnil 36-letni Valentino Rossi.

Rossiju dobro kaže v lovu za desetim naslovom svetovnega prvaka, osmem v kraljevskem razredu

Številni so Rossiju napovedali, da si po mučenju z Ducatijem ne bo nikoli opomogel. A Valentino, ki je najstarejši dirkač v karavani, je naredil prav to. V prvi sezoni po vrnitvi – 2013 – se je poskušal privaditi na nov Yamahin motocikel – ena zmaga, šest stopničk, skupno četrto mesto. V lanski sezoni prestavo višje – dve zmagi, 13 stopničk, naslov svetovnega podprvaka. Letos že od prve dirke sezone tekmuje kot v svojih zlatih časih. Na polovici sezone (devet od 18 dirk) je zbral tri zmage in devet stopničk.

''Od začetka sem se počutil zelo udobno, da sem prišel na neko raven. Mislim, da je bilo morda 90 odstotkov. A sem potreboval čas, da sem našel še tistih 10 odstotkov, po dveh težavnih letih in z različnim motorjem. To je bil zelo težek del. Priti do 100 odstotkov.''

Rossi bo drugi del letošnje sezone začel s prednostjo 13 točk pred moštvenim kolegom Jorgejem Lorenzom in 65 pred Marcom Marquezom. Ker je na voljo še 225 točk, je Valentino opozoril, da tudi Marquez, ki je zmagal na zadnji dirki v Nemčiji, še ni izpadel iz igre in da bo šlo za troboj za naslov prvaka. Na Sachsenringu je Marquez Rossiju izpulil dragocenih devet točk. Pedrosa bi lahko v nadaljevanju prvenstva pomagal Marquezu, le vriniti se mora med njega in Rossija. Valentino pa na more računati na pomoč moštvenega kolega, saj se tudi Lorenzo bori za naslov prvaka.