Začelo se je z Barcelono, končalo z Atleticom. A le do večera

Pred 55 leti je zaživel pokal velesejemskih mest, kjer so priložnost za mednarodni nastop dočakali klubi, ki v domačih prvenstvih niso osvojili najvišjega mesta. Konkurenca je bila iz leta v leto močnejša, med zmagovalci pa so se znašli tudi takšni velikani kot so Barcelona, Roma, Valencia in Arsenal. Katalonci so pokal osvojili celo trikrat, kar velja še do danes za naboljši dosežek, ki so ga v kasnejših letih in pokalih, ki so se imenovali drugače, izenačili Juventus, Inter in Valencia. Pokal velesejemskih mest je potekal do leta 1971. Evropska nogometna zveza (UEFA) ga zaradi dejstva, ker ni potekal pod njenim uradnim okriljem ne prišteva v združeno statistiko pokala UEFA, ki se je v krstni obliki pojavil prav leta 1971, ter njenega naslednika, Platinijevega eksperimenta z imenom liga Europa (od 2010). Pokal velesejemskih mest se je zaključil z angleško prevlado, štirimi zaporednimi zmagami, otoški niz pa se je še podaljšal, saj sta pokal UEFA kot prva osvojila Tottenham in Liverpool. Leta 1985 se je na seznamu zmagovalcev končno znašel tudi znameniti Real Madrid, ponovil uspeh tudi prihodnje leto, od leta 1989 dalje pa so se vrstile italijanske zabave, saj so naši zahodni sosedi do konca tisočletja dočakali kar osem lovorik.

V zadnjem desetletju so najboljši Španci (pet lovorik), dvakrat sta zmagovalca dočakali Portugalska in Rusija, enkrat pa še Ukrajina. Zako so zobe pokazali tudi bogatejši vzhodni klubi. Angleški, italijanski in nemški klubi doživljajo neuspeh za neuspehom, kar gre enačiti tudi s pomanjkanjem želje in motivacije po izpadih iz lige prvakov. Londonski Chelsea lahko nocoj prekine 12-letno čakanje angleških klubov na evropsko lovoriko, ki se ne doseže v ligi prvakov. Vse od naslova Liverpoola iz leta 2001, ko je na nepozabnem strelskem festivalu s 5:4 strl odpor žilavega španskega predstavnika Deportivo Alaves, se lovorika ni vrnila na Otok. Na prvi naslov čaka tudi Benfica. Njen največji tekmec Porto ga je osvojil že dvakrat, nazadnje leta 2011, ko je pri ''zmajih'' blestel še Radamel Falcao. Morda Kolumbijec prihodnjo sezono zaigra v modrem dresu Chelseaja, današnjega velikega tekmeca Lizbončanov. Kdo pa bo junak današnjega finala?