"Veseli smo, da je Dončić Slovenec. Podredili se mu bomo, a sam ne bo zmogel."

Čez natanko en teden bo Zoran Dragić dopolnil 32 let in je edini košarkar v slovenski reprezentanci, ki je rojen pred letom 1990. Sicer ne bo kapetan naše izbrane vrste, bo pa s svojimi izkušnjami v veliko pomoč ekipi pri morebitnem pohodu do krstnih olimpijskih iger tudi zunaj parketa: "Zame je nenavadno, da sem najstarejši. Tako je. Časa ne moreš ustaviti. Vesel sem, da sem del reprezentance. Dati moram vse od sebe. Poskušal bom pomagati vsakemu igralcu. Vsi se zelo dobro poznamo. Vsak ve, kaj je njegova naloga.  Vsak ve, kaj mora narediti. Smo kot velika družina in dobro delujemo."

Venomer je bil nepogrešljiv član slovenske izbrane vrste, če mu le ni poškodba zagodla. In ta se mu je v preteklosti pripetila v najbolj neprimernem trenutku, da ni mogel biti del izbrane vrste na evropskem prvenstvu leta 2017, ko je Slovenija osvojila zlato medaljo.

"Olimpijske igre želja vsakega igralca"

"Zelo sem vesel, da sem po dolgem času del reprezentance. Pričakujemo, da se bomo maksimalno pripravili na turnir v Kaunasu. Imamo veliko priložnost, da osvojimo turnir in se uvrstimo na olimpijske igre. To je želja vsakega igralca. Na vsake štiri leta se igrajo. Imamo lepo priložnost, a bo težko. Verjamem, da nam bo uspelo," poudarja mlajši od bratov Dragić.

V zadnjih dveh sezonah je bil član španske Baskonie. Lani so presenetljivo osvojili naslov španskega prvaka, letos pa jih je v četrtfinalu zaustavila Valencia, medtem ko se jim v Evroligi ni uspelo prebiti v izločilne boje: "Pričakovali smo, da bomo prišli v končnico v Evroligi. Zelo izenačena je bila. Imeli smo 19 zmag in nismo bili med najboljšimi osmimi. V prejšnjih letih si bil s toliko zmagami četrti, peti. V španskem prvenstvu smo poskušali ubraniti naslov. Imeli smo že dobljeno tekmo, a nato prvo izgubili. Izgubili smo proti Valencii. Sezona je bila na koncu uspešna. Nobenih poškodb ni bilo."

Podrediti se Dončiću, a bo veliko odvisno od preostalih

Kje bo nadaljeval kariero, v tem trenutku še ni znano. Ima pa misli povsem usmerjene v reprezentančno dogajanje. Slovenijo od 30. junija čakajo kvalifikacije za olimpijske igre. V skupini bo igrala z Angolo in Poljsko, nato pa se bo križala s skupino, v kateri bodo gostiteljica Litva, Južna Koreja in Venezuela. Le zmagovalec turnirja bo prejel vozovnico za Tokio.

Zoran Dragić je bil vselej izjemno pomemben del reprezentance. Foto: Matic Klanšek Velej/Sportida

"Nisem še razmišljal o tekmecih. Z večino smo že igrali na svetovnem, evropskem prvenstvu, prijateljskih tekmah. Poznamo Poljsko, Litvo in Angolo. Zadnjo moramo premagati. Poljska je dobra ekipa, ne smemo je podcenjevati. Z Litvo se dobro poznamo. Vemo, kaj ji moramo odvzeti. Poskušali bomo igrati najboljšo tekmo. Vse se lahko zgodi."

V slovenski reprezentanci se bo vse vrtelo okoli Luke Dončića, kot je to že praksa pri Dallasu. A bodo morali svoj delež pristaviti tudi preostali, česar se Zoran zaveda. Dončić ne more sam popeljati Slovenije na olimpijske igre: "Luka je vodja. On je eden izmed najboljših košarkarjev na svetu. Veseli smo, da je Slovenec. Podredili se bomo njemu. Tudi preostali bomo morali dati svoj delež. Sam ne bo zmogel. Za nas je to velik plus in večja možnost, da se uvrstimo na olimpijske igre. Obramba, želja. To mora biti prisotno. Za napad me ne skrbi. Imamo Luko, Blažiča (Jaka Blažič, op. a.), Prepeliča (Klemen Prepelič, op. a.), mene in druge. V Evropi se igra obramba. Napad bo že stekel. Po pameti."