Umrl eden najboljših košarkarjev vseh časov

Bill Russell je bil dvakratni prvak že s svojo univerzo San Francisco, nato leta 1956 drugi izbor na naboru za ligo NBA. Celotno kariero v profesionalni košarkarski ligi je igral za Boston Celtics (od 1956 do 1969) in z njimi 11-krat osvojil šampionski prstan. Petkrat je bil izbran za najkoristnejšega igralca lige NBA, 12-krat pa na NBA All Star tekmo. Še pred koncem aktivne kariere je postal trener Celticsov. Dva od rekordnih enajstih naslovov prvaka je tako osvojil kot igralec in trener (1968 in 1969). In bil je sploh prvi temnopoltni trener v katerikoli ameriški profesionalni športni ligi. 

Bill Russell Foto: Reuters Leta 1956 je z ameriško reprezentanco osvojil zlato olimpijsko kolajno. Bil je njen kapetan. Zagotovo bi imel še več olimpijskih kolajn, a v tistih časih so za ZDA lahko igrali le univerzitetni košarkarji. Pred ero Michaela Jordana je Russell veljal za najboljšega košarkarja v zgodovini te igre. Njegov zaščitni znak je bila igra v obrambi. V Hišo slavnih lige NBA je bil sprejet leta 1975.

pic.twitter.com/UjaL99gDBO

— NBA (@NBA) July 31, 2022

"Bill Russell je bil največji šampion v vseh ekipnih športih," se mu je poklonil komisar lige NBA Adam Silver. "Bill se je zavzemal za nekaj več od športa – za sprejetost, spoštovanje. Na vrhuncu svoje kariere se je zavzemal za človekove pravice in družbeno enakopravnost. In to dediščino je prenesel na naslednje generacije NBA-igralcev." Po njem je vodstvo lige poimenovalo tudi pokal za najkoristnejšega igralca finala lige NBA.