Kakšne karte imajo v rokah moštva v ligi NBA?

Golden State Warriors čaka težko delo na poti do ubranitve lanskega naslova v ligi NBA. Če ne zaradi drugega, zato, ker je vrh vedno lažje napadati kot braniti.

Večina moštev, ki so med kandidati za visoka mesta, ni izgubljala nosilcev igre, nekatera pa so dodala nekaj košarkarjev, ki bodo zaostrili boj za naslov.

Zahodna konferenca ostaja močnejša od vzhodne, vendar favoriti ne zmagujejo vedno.

Cleveland Cavaliers

Konjeniki so poleti najpomembnejšo nalogo opravili s (pričakovanim) podaljšanjem pogodbe s prvim zvezdnikom LeBronom Jamesom. Res je podpisal za le eno sezono, vendar predvsem zaradi občutnejšega zvišanja plačne kapice v prihodnji sezoni, ko bo začela veljati nova pogodba za TV-pravice v ligi NBA.

Ob tem se na parket po poškodbi vračata Kevin Love in Anderson Varejao, velika okrepitev pa je izkušeni Mo Williams. Pozneje od pričakovanj so dosegli dogovor še s Tristanom Thompsonom, tako da imajo pod košem odlično izbiro. V Clevelandu še naprej ostajata tudi jokerja s klopi Iman Shumpert in J. R. Smith, dodatno zaostritev pod košem pa predstavlja po kratkem pokoju znova aktivni Šasa Kaun.

Napoved: Če bodo imeli manj težav s poškodbami kot v zadnji sezoni, jim konferenčni finale ne uide.

Miami Heat

Oči slovenskih ljubiteljev košarke bodo uprte v Gorana Dragića, ki je poleti sklenil pogodbo kariere. Miami bo po sezoni brez končnice tokrat znova napadel sam vrh lige. Tudi Vročica ni izgubila praktično nobenega pomembnega člena, ob Dragiću je sodelovanje podaljšal tudi Dwyane Wade, po poškodbi pa se vrača Chris Bosh.

Največji okrepitvi sta izkušena Amar'e Stoudemire in Gerald Green. Uspeh zelo izkušene ekipe Miamija bo precej odvisen od poškodb, ki so Ericu Spoelstri pošteno krojile izbiro košarkarjev.

Napoved: Konferenčni finale in boj s Clevelandom za finale.

Chicago Bulls

Biki v novo sezono vstopajo z novim trenerjem. Fred Hoiberg je že napovedal nekatere spremembe v prvi postavi moštva, kjer bosta imela glavno besedo Derrick Rose in Jimmy Butler, veliko pa bo odvisno od MVP zadnjega evropskega prvenstva in prejemnika zlate medalje Paua Gasola. Špancu naj bi v prvi postavi pod košem družbo delal reprezentančni soigralec Nikola Mirotić, ki mu v letošnji sezoni napovedujejo razcvet. Pod košem bosta čakala odlična obramba košarkarja Joakim Noah in Taj Gibson.

Napoved: Če se bo Rose uspešno izogibal poškodbam in po treh sezonah odigral več kot 51 tekem rednega dela, bi se morali uvrstiti v drugi krog končnice, ob še eni odlični sezoni Butlerja in ponovitvi iger Gasola z evropskega prvenstva pa še dlje.

Golden State Warriors

Tudi prvaki so zadržali vse pomembne člene moštva. Ekipo je zapustil le David Lee, ki je bil v preteklosti odličen napadalec, v zadnji sezoni pa je zaradi poškodbe in tudi odličnih iger Drazmonda Greena izgubil mesto v ekipi. Namesto njega je v moštvu 29-letni Jason Thompson, odličen obrambni igralec, ki lahko pokrije oba centrska položaja, kjer ima prvo mesto sicer velikokrat poškodovani Avstralec hrvaških koreninAndrew Bogut.

Igra Golden Stata bo znova lepa na pogled s številnimi meti za tri točke, kjer prednjačita Steph Curry in Klay Thompson. Nevarnost na obeh straneh igrišča bo še naprej predstavljal MVP finala Andre Igoudala.

Napoved: Prvaki niso izgubili nobenega ob naslovu pomembnega člena moštva. Pomemben dejavnik bo zdravje Boguta, vsekakor pa bo težje kot lani, saj so zdaj oni tisti, ki so na vrhu in jih želijo vsi sklatiti z njega.

Oklahoma Thunder

Kevin Durant se vrača in z njim je Oklahoma znova eden glavnih kandidatov za naslov. Lani Russell Westbrook vsega ni zmogel sam, letos pa bo imel znova pomoč prvega zvezdnika moštva. Ob njiju sta še Sege Ibaka ter Turek Enes Kanter, ki je podpisal novo pogodbo in bo moral upravičiti zaupanje, če želi Oklahoma znova visoko.

Pomembna novost je tudi novi trener, legenda univerzitetne košarke Billz Donovan. Ekipa se lepo dopolnjuje. Durant, Westbrook in Kanter so odlični napadalci, pod košem imajo obrambnega specialista v Stevenu Adamsu, tu je še Ibaka, na klopi pa še eden najboljših "rezervnih" organizatorjev igre D. J. Augustina. Še najbolj ranljiv je bočni položaj.

Napoved: Z novim trenerjem in vrnitvijo Duranta bo Oklahoma znova kandidirala za visoka mesta, ob Golden Statu in Clippersih je favoritinja za naslov na Zahodu.

San Antonio Spurs

Prejšnjo sezono jim ni uspelo ubraniti vrha, letos se tja podajajo okrepljeni. Tim Duncan in Manu Ginobili sta še za eno sezono podaljšala igranje, pod košem pa so ulovili verjetno najbolj vročega prostega igralca LaMarcusa Aldridgea. Konkurenco pod košem so dodatno zaostrili še z izkušenim Davidom Westom in visokim Srbom Bobanom Marjanovićem.

Za velike okrepitve so se morali odreči Marcu Bellineliju, Tiagu Splitterju in Aaronu Baynesu.

Napoved: Stari maček na klopi Gregg Popovich, od leta 2017 tudi selektor Američanov, bo svoje "starce" v rednem delu poskušal čim bolj varovati, da bodo v končnici sveži in se ponovno poskušali prebiti do vrha. Drugi krog končnice je pričakovan, za kaj več pa bosta potrebna prebujeni Danny Green in Kawhi Leonard na ravni finala iz leta 2014.

Los Angeles Clippers

Z Los Angeles Clippers je povezana najzanimivejša zgodba letošnjega prestopnega roka. Praktično so že izgubili DeAndreja Jordana, ki je bil ob Aldridgeu eden najbolj zaželenih prostih igralcev, vendar je nato košarkarjem (Chris Paul, Blake Griffin …) z gverilsko akcijo pet pred 12 uspelo prepričati Jordana, da je ostal v mestu angelov, čeprav je že dal besedo Dalllasu.

Doc Rivers tako ni izgubil nobenega pomembnega košarkarja, dobil pa je še nekaj odličnih okrepitev. Po sezoni razočaranja pri Charlottu je prišel Lance Stephenson, pod košem pa so dobili nekdanjega All-Star igralca Josha Smitha in 38-letnega Paula Piercea. Ta bo Riversu poskušal pomagati do drugega naslova po letu 2008, ko sta se skupaj veselila z Bostonom.

Napoved: Poimensko verjetno najbolj zveneča ekipa, ki pa ima težave predvsem v obrambi. Lani so izpadli v polfinalu konference, podoben scenarij pa bi bil letos veliko razočaranje.

Med kandidati za visoka mesta seveda ne smemo pozabiti na prvo ekipo Vzhoda lanskega rednega dela Atlanto, ki je prišla vse do konferenčnega finala, kjer je nato s 0:4 izgubila proti Clevelandu. Igra se bo še naprej vrtela okoli Paula Milsapa, Jeffa Teagua in Ala Horforda.

Memphis Bena Udriha bo znova težak nasprotnik za vsa moštva. Lani so v konferenčnem finalu povzročali težave Golden Statu, tudi letos pa bodo z odličnim Marcom Gasolom in Zachom Randolphom velika ovira in tudi skriti kandidati, da komu zagrenijo življenje v končnici.

Rakete iz Houstona so lani dobile triler proti Clippersom v polfinalu konference, v letošnji sezoni pa so na najbolj problematičen organizatorski položaj dodale Tya Lawsona, tako da ostajajo tihe kandidatke za visoka mesta.