Pingvini slavijo Rusta in največji uspeh po letu 2009 (video)

Pittsburgh, ponosen na svoje hokejiste, je na nogah. Pingvini so si prvič po letu 2009 zagotovili nastop v velikem finalu lige NHL, v katerem bodo imeli prednost domačega igrišča. Prva tekma med Pittsburghom in San Josejem bo v noči na torek v dvorani Consol Energy Center, ki je zaploskala junakom v rumeno-črnih barvah na zadnji sedmi tekmi konferenčnega finala.

Pingvini so si nastop v velikem finalu v noči na petek priigrali po zaslugi dvakratnega strelca Bryana Rusta. Štiriindvajsetletni napadalec iz Pontiaca je dvakrat zadel v polno, drugič le minuto po izenačenju gostov, in tako poskrbel za veliko veselje v domačih vrstah. Pittsburghu je uspel veliki met, saj je v konferenčnem finalu proti Tampi zaostajal že z 2:3, a nato dobil dve tekmi zapored.

Po štirih zaporednih negativnih izkušnjah je končno dobil domačo tekmo v sedmem, odločilnem dvoboju za napredovanje v končnici lige NHL. V vratih gostiteljev je blestel 22-letni Matt Murray. Zbral je 17 obramb. Zaustavil je tudi nevarna strela gostujočega kapetana Stevena Stamkosa, ki je zapravil zadnji zreli priložnosti na tekmi. Stamkos se je vrnil na led po dveh slabih mesecih. Konec marca je zaradi krvnega strdka v bližini obraza za nekaj časa pospravil hokejsko palico v kot. V Pittsburghu je odigral le 12 minut, a na vrata gostiteljev sprožil kar pet strelov.  

"Zdaj je pred nami največji izziv," je po sladki zmagi sporočil zvezdnik Pittsburga Sidney Crosby. "Moramo ga končati tako, kot smo si zamislili," meni Crosby, poleg Rusa Jevgenija Malkina najbolj znano ime v slačilnici novopečenih finalistov lige NHL.