"Gilles je dal publiki, kar je želela"

"Celotna družina je hodila na dirke. Živeli smo v avtodomu. Bilo je bolje, kot hoditi v šolo. Večino spominov, ki jih imam na očeta, je z dirkališč. Spominjam se ga kot dirkača. Če ni bil v dirkalniku, je bil pa v helikopterju ali na letalu. A to se mi je zdelo povsem običajno, saj je bil moj oče," se je na komemoraciji Gillesu Villeneuvu, ki je umrl osmega maja 1982, očeta spominjal Jacques Villeneuve. "Mislim, da sem imel srečo, da sem dirkal v varnejših časih, sicer bi bil morda tudi jaz mrtev, saj sem kot oče vedno dirkal na limitu." Svetovni prvak iz sezone 1997 je dodal, da bi bil Gilles vesel, če bi ga videl dirkati, saj si je želel, da gre po njegovih stopinjah.

Fernando Alonso in Felipe Massa sta premlada, da bi se spominjala Gillesa Villeneuva, sta pa o njem veliko slišala. "Zgodbe o njem so ene najbolj neverjetnih, kar sem jih kdaj slišal. Njegov slog dirkanja in agresivnost za volanom sta bila nekaj neobičajnega," je v Fioranu povedal Felipe Massa. Gilles je bil morda najhitrejši dirkač vseh časov, a je imel v eni sami sezoni šampionski dirkalnik. Leta 1979 je končal kot drugi, za ekipnim kolegom Jodiejem Schekterjem. Naslov prvaka mu ni bil tako pomemben, kot je dandanašnjim dirkačem. "Gilles ni sodeloval v svetovnem prvenstvu, zraven je bil le, da je dirkal, ker je v tem tako zelo užival," se spominja takratni Ferrarijev tehnični direktor Mauro Forghieri.

"Villeneuve je bil čudovit, a njegov temperament ga je stal točk in na koncu sezone dobre uvrstitve v seštevku. Alonso pa je, še posebej na dirkah, najboljši dirkač na svetu," je primerjavo podal predsednik Ferrarija Luca di Montezemolo. "Gilles je dal publiki, kar je želela. Ni mu bilo mar za prvenstvo, vsako dirko je odpeljal na polno." A v moderni formuli 1 za Gillesa ne bi bilo prostora, vsaj ne v Ferrariju. "Za nediscipliniranega dirkača v Ferrariju ni mesta." Pred 35 leti je Gillesa na priporočilo Walterja Wolfa Ferrari tako rekoč ukradel McLarnu. "Imel je predpogodbo z McLarnom, a v Ferrariju smo želeli novega vetra. Bil je izjemen dirkač in izjemen človek," se spominja Montezemolo.