Torek, 12. 7. 2022, 22.10
2 leti, 5 mesecev
Umor razrešen po 30 letih: ubil jo je danes uspešen direktor
Termometer prikazuje, kako vroč je članek.
Termometer prikaže, kako vroč je članek.
5,77
13
Družina Laurie Houts se je na novico o prijetju najverjetnejšega morilca njihove hčere in sorodnice odzvala že v nekaj urah. Izrazili so zadovoljstvo in upanje, da bo pravici zdaj morda končno zadoščeno.
Leta 1992 so v kalifornijskem mestu Mountain View, eni od tehnoloških prestolnic sveta, v prtljažniku njenega avtomobila našli zadavljeno 25-letno računalničarko Laurie Houts. Napredek v tehnologiji je preiskovalcem po kar treh desetletjih omogočil, da so s podrobnejšo analizo DNK kot njenega morilca identificirali 58-letnega Johna Kevina Woodwarda. Gre za direktorja tehnološkega podjetja Readytech, moški je bil ob smrti Houtsove sostanovalec njenega partnerja. Woodwarda so pretekli konec tedna prijeli na letališču JFK v New Yorku, kamor je priletel iz Nizozemske.
Laurie Houts so septembra 1992 odkrili mrtvo v prtljažniku njenega avtomobila v bližini smetišča za odpadke in približno poldrugi kilometer stran od tehnološkega podjetja Adobe Systems, kjer je bila zaposlena.
Vrv, s katero je bila zadavljena, je bila še vedno ovita okrog njenega vratu. V avtomobilu so forenziki našli ogromno prstnih odtisov, kar je bil znak, da se je pred smrtjo verjetno otepala morilca.
Najverjetneje je šlo za umor iz strasti
Glavni osumljenec za umor Houtsove je bil že leta 1992 prav John Kevin Woodward. Houtsova je bila dekle njegovega sostanovalca, do katerega je Woodward gojil romantična čustva, kar je bil povod za njegovo ljubosumje. Woodward tudi ni imel alibija za noč, ko je bila Houtsova umorjena.
John Woodward med prvotnimi preiskavami in sojenjem sploh nikoli ni eksplicitno zanikal umora Laurie Houts.
Woodwardu so v devetdesetih letih prejšnjega stoletja pravzaprav kar dvakrat sodili za umor Houtsove. Porota se med nobenim sojenjem ni mogla zediniti, ali je kriv ali ne. Sodnik je tožilstvo opozoril, da potrebuje nove dokaze, če želi, da se sojenje izvede še enkrat.
Woodward se je po drugem sojenju preselil na Nizozemsko, katere stalni prebivalec je še danes. Postal je uspešen tehnološki direktor, vodi namreč podjetje Readytech, ki razvija programsko opremo za učenje na daljavo.
Preiskava odložena, a nikoli pozabljena
Umor Woodwardove je v vmesnem obdobju zaradi pomanjkanja novih dokazov postal tako imenovani "mrzel primer" ali cold case po angleško. Znova so ga odprli konec leta 2020, ko je napredek v DNK-forenziki preiskovalcem končno omogočil, da so vrv, s katero je bila zadavljena Laurie Houts, neizpodbitno povezali z Woodwardom, so sporočili s policijske uprave mesta Mountain View.
Tožilstvo okrožja Santa Clara je takoj izdalo nov nalog za aretacijo Woodwarda zaradi umora. Prijeli so ga v soboto, ko je iz Nizozemske priletel na newyorško letališče JFK. Na letalo so ga pomagale spraviti nizozemske oblasti, ki so sodelovale z ameriškimi ter so preiskale njegov dom in podjetje. Trenutno v priporu čaka na izročitev Kaliforniji, plačila varščine mu niso odobrili. Če bo na ponovnem sojenju spoznan za krivega, mu grozi dosmrtna zaporna kazen.
13