Pomanjkanje spanja je pogosto vzrok debelosti

Številne študije povezujejo pomanjkanje spanja s preveliko telesno težo tako pri otrocih kot tudi odraslih

Prav tako kažejo, da imajo ljudje, ki običajno spijo manj kot pet ur na noč, več možnosti, da bodo imeli povečano telesno težo. Pomanjkanje spanja je torej poleg pomanjkanja telesne vadbe in prenajedanja med pomembnimi dejavniki tveganja za čezmerno telesno težo.

Med spanjem naše telo izloča hormone, ki med drugim pomagajo uravnavati apetit. Pri spodbujanju ali zaviranju apetita sta pomembna zlasti dva hormona, in sicer leptin in grelin. Prvi zavira občutek lakote, drugi pa spodbuja apetit. Pomanjkanje spanja zniža raven leptina in poviša raven grelina.