"Vse, kar si želim, je zmaga proti Slovaški"

Reprezentanci, katerih ime svet (pre)pogosto zamenjuje, se bosta v soboto ob 9. uri po našem času, ko bo v Sočiju ravno poldne, podali v boj za prvo zmago na olimpijskem turnirju v Sočiju. Obe izbrani vrsti sta na četrtkovih obračunih priznali premoč nasprotnikoma, risi so z 2:5 izgubili proti gostiteljem, Slovaki so po črni drugi tretjini, v kateri so prejeli šest zadetkov, z 1:7 klonili proti Američanom.

Da je slovenski nasprotnik še kako močan, zgovorno govori podatek, da so Slovaki zadnje olimpijske igre končali na četrtem mestu. V tekmi za bron – pred zadnjo tretjino so vodili s 3:1 – so njihov odpor strli Finci. Ob tem se lahko kot samostojna država pohvalijo še z naslovom svetovnih prvakov iz leta 2002, dvema srebrnima in eno bronasto medaljo na SP. Še pred "samostojno potjo" pa so predstavljali nerešljivo uganko s Češkoslovaško.

Po odpovedih pred OI zdaj ostali še brez enega napadalca

Slovaki so v Soči pripotovali brez štirih pomembnih členov. Brez nastopa so ostali trije poškodovani branilci Lubomir Višnovski, Dominiki Granak in Michal Sersen ter ključni mož v napadu Marian Gaborik. A to še ni vse, na prvi tekmi proti Američanom si je nogo poškodoval še napadalec Tomas Marcinko, za katerega je nastopov v Sočiju konec. Kot pravi slovaški zdravnik, je za člana Košic morda izgubljena celo sezona. Slovenski tabor se na srečo s podobnimi težavami ni ukvarjal.

Trije spopadi med elito pripadli Slovakom

Slovenija je palice s Slovaško do zdaj prekrižala devetkrat, a na zmago še čaka. Slovaki so namreč slavili na osmih srečanjih, medtem ko sta se moštvi na prijateljskem turnirju v Chamonixu leta 2000 razšli z remijem.

Trikrat sta se srečali na SP elitne divizije. Še kako boleči sta bili srečanji leta 2008 v Halifaxu, ko se je Slovaška prav proti naši reprezentanci reševala izpada v nižji kakovostni razred hokeja. Na prvi tekmi so sobotni tekmeci slavili suvereno s 5:1, častni zadetek je prispeval Mitja Robar, na drugi pa jim jo je pet minut pred koncem rednega dela zagodel Anže Kopitar, ko je izenačil na 3:3, a so po kazenskih strelih le prišli do zmage in obstanka med elito.

Zadnjič so si iz oči v oči gledali leta 2011, ko so Slovaki gostili svetovno prvenstvo in tudi takrat s 3:1 odnesli celo kožo. Slovenija je sicer povedla z Alešem Kranjcem, a sta nato izjemnega Roberta Kristana – zaustavil je 42 strelov – premagala Miroslav Šatan in Peter Podhradski, končni rezultat je z zadetkom v prazno mrežo postavil Luboš Bartecko.

Rezultati medsebojnih srečanj govorijo v prid Slovakov, a želja Slovencev po premierni zmagi je velika. Kot je dejal Robert Kristan, ki si v letošnji sezoni kruh služi pri slovaški Nitri, je zmaga vse, kar si želi. In ta ne bi mogla priti na boljšem tekmovanju, kot so olimpijske igre.