Skupina smrti pred sklepno fazo: City še upa, Real in Borussia se bojita

Ajax je bil avtsajder zahtevne skupine D lige prvakov, a prijetno presenetil. Po štirih krogih ima štiri točke, Manchester Cityju je nepričakovano vzel kar štiri točke. Zdaj se bo pomeril proti Borussii Dortmund, proti kateri se je v prvem krogu v Dortmundu dobro upiral in z 0:1 izgubil šele po tem, ko je tik pred koncem tekme za zmago nemškega prvaka zadel Robert Lewandowski. Zdaj so nizozemski prvaki v dobrem položaju za napredovanje oziroma za vsaj tretje mesto, ki zagotavlja nadaljevanje sezone v ligi Europa. Imajo štiri točke. Z morebitno zmago bi si na stežaj odprli vrata v ligo Europa, veliko možnosti pa bi imeli tudi za napredovanje v osmino finala lige prvakov, čeprav je res, da jih v zadnjem krogu čaka zahtevno gostovanje v Madridu. Za Nizozemce je bolj realen boj za tretje mesto, a če se bo ponudila priložnost za kaj več, jo bodo zagotovo poskušali izkoristiti.

Nizozemci optimizem črpajo iz podatka, da do zdaj pred domačimi navijači v Evropi proti nemškim ekipam še prav nikoli niso izgubili. V 13 tekmah pa so kar dvanajstkrat zmagali, enkrat pa remizirali. Impresivno. Na drugi strani Borussia v Evropi v gosteh ni zmagala vse od marca leta 2003, ko je bila s 3:0 na San Siru boljša od Milana. Se lahko tradicija nadaljuje?

Ajax je v prvenstvu konec tedna zlahka zmagal, Borussia Dortmund prav tako ni imela težav. Ajax je v domačem prvenstvu trenutno šele na četrtem mestu in ima za vodilnim PSV Eindhovnom Tima Matavža že devet točk zaostanka. Borussia Dortmund je v Nemčiji v podobnem oziroma identičnem položaju. Tudi Borussia je četrta, tudi Borussia ima za vodilnim Bayernom natanko devet točk zaostanka. Vsekakor se obeta zanimiva tekma, v kateri naj bi bili nemški prvaki, ki so trenutno celo vodilni v skupini D, favoriti, a jih v Amsterdamu zagotovo ne čaka lahka naloga. Nizozemski prvaki bodo naredili vse, da jih presenetijo. Nemci bodo morali biti pazljivi. Čeprav so trenutno v zelo ugodnem položaju, se lahko hitro vse obrne in tudi izpadejo. Skupina smrti pač ne dopušča niti najmanjšega podcenjevanja.

Bogati Manchester City je tudi v minuli sezoni z bogatim igralskim kadrom v ligo prvakov vstopil zelo ambiciozno, pa se moral posloviti že po skupinskem delu. Zdaj vse kaže, da se bo zgodba ponovila. Dva kroga pred koncem tekmovanja ima le dve točki. Če želi napredovati, bo moral zmagati na obeh preostalih tekmah, ob tem pa upati, da bo tudi razplet na preostalih tekmah pogodu Angležev. Ekipa Roberta Mancinija je sicer v to sezono elitnega evropskega klubskega tekmovanja krenila sanjsko in v prvem krogu v Madridu vodila že z 2:0. Vse do samega zaključka tekme, potem pa so nogometaši Reala v zadnjih 15 minutah zabili tri gole in prišli do zmage. Potem so sledili novi spodrsljaji, zadnji pred dvema tednoma, ko so angleški prvaki pred domačimi navijači proti Ajaxu le remizirali. Tudi Real še zdaleč ni brez skrbi. Res je, da je trenutno drugi in ima tri točke prednosti pred tretjeuvrščenim Ajaxom, a v primeru poraza v Manchestru bi v zadnjem krogu celo trepetal za zmago. Verjetno ni treba poudarjati, kaj bi izpad v prvi fazi tekmovanja, v katerem se Madridčani že več kot deset let potegujejo za novo evropsko krono, pomenil za Real. Bržčas bi se zgodili veliki pretresi, prav mogoče je, da bi se poslovil trener Jose Mourinho. A o tem kdaj drugič. Zdaj je v ospredju zgolj in samo tekma v Manchestru.

Domači trener ima nekaj težav s sestavo ekipe. Poškodoval se je Gael Clichy, že od prej so odstotni James Milner, Joleon Lescott in Micah Richards. Pri gostih ne bo branilca Marcela, ki bo odstoten še nekaj časa, in napadalca Gonzala Higuaina, kar pa naj ne bi predstavljalo prevelikega problema, saj je francoski napadalec Karim Benzema v zadnjem času v odlični formi. V obrambi naj bi brazilskega branilca nadomestil Portugalec Fabio Coentrao.

Pri Manchester Cityju verjamejo, da jim še lahko uspe napredovanje, čeprav zgodovina pravi, da imajo res malo možnosti. Le dvema ekipama se je namreč do zdaj v ligi prvakov uspelo rešiti iz podobnega položaja. V sezoni 2002/03 je to uspelo moskovski Lokomotivi, ki je imela po prvih štirih tekmah le dve točki, dve sezoni za tem pa je imel po prvih štirih krogih le dve točki Porto, pa potem napredoval. Jasno je, da si bodo pri angleških prvakih prizadevali za tri točke, optimizem pa zagotovo črpajo iz podatka, da so v Evropi pred domačimi navijači neporaženi že 19 tekem zapored. Real in City sta se do zdaj med seboj pomerila le enkrat, na že omenjeni tekmi pred več kot dvema mesecema. City se je do zdaj sicer proti angleškim klubom pred domačimi navijači meril trikrat. Dvakrat je zmagal, enkrat remiziral. Izgubil še ni. Če bo Real Manchester tokrat zapustil neporažen, si bo že zagotovil napredovanje. Real je nazadnje v Angliji gostoval v četrtfinalu lige prvakov v sezoni 2010/11 in zmagal z 1:0. Strelec edinega gola je bil Cristiano Ronaldo.

''Presenečen sem nad tem, v kako slabem položaju je dva kroga pred koncem skupinskega dela City. Gre za odlično ekipo, ki je prav gotovo sposobna premagati vsakogar. Ta tekma je zelo pomembna za oba kluba, obeta se hud boj,'' pred tekmo pravi branilec Madridčanov Sergio Ramos in dodaja: ''Naš cilj je znan. Želimo osvojiti prvo mesto v skupini, zato v Manchester prihajamo po zmago. Ne bojimo se Cityja, čeprav je v odlični formi. Real je Real in lahko zmaga na kateremkoli štadionu na svetu.'' Kaj pravijo v domačem taboru? ''Sami smo si zagrenili življenje, zdaj se moramo reševati iz zagate, v katero smo se spravili. Še vedno imamo možnosti, zato ne bomo obupali. Seveda verjamemo, da bomo premagali Real in v zadnji krog odšli z možnostmi po napredovanju. Smo optimisti,'' pred derbijem sredinih tekem lige prvakov pravi trener angleškega prvaka Mancini, ki je tudi v tej sezoni vodilni v premierligi. Po dvanajstih tekmah še ne pozna poraza. Osemkrat je zmagal in štirikrat remiziral.