Kek se po 14 letih vrača v Lyon: Od spominov se ne živi

Takrat je Matjaž Kek nabiral trenerske izkušnje kot pomočnik Bojana Prašnikarja in bil soudeleženec na nepozabnih dvobojih z Lyonom. Maribor je v odločilnem krogu kvalifikacij za vstop v ligo prvakov najprej šokiral Francoze na štadionu Gerland, edini zadetek na tekmi pa je dosegel Hrvat Dalibor Filipović. Na povratnem srečanju v Ljudskem vrtu, ki je bil poln do zadnjega kotička, so vijolice z 2:0 poskrbele za enega največjih presenečenj vseh časov, med strelce pa sta se vpisala zdajšnji trener slovenskih prvakov Ante Šimundža in dolgoletni kapetan Stipe Balajić. "Lyona nisem izločil jaz, pač pa igralci. To so bili drugačni časi, na katere me vežejo zelo lepi spomini. Od spominov pa se ne živi," je poudaril Mariborčan po prihodu v francosko mesto, ki je v zgodovini mariborskega kluba zapisano z zlatimi črkami.

Lyon je pozneje sedemkrat zapored osvojil naslov francoskega prvaka in postal stalni udeleženec lige prvakov, v zadnjem času pa njegova zvezda ne žari več s tako prepričljivim leskom.

Kek: Nekaterim velikanom bomo otežili življenje

Štirinajst let pozneje čaka Keka nov izziv. Znova se bo pomeril z Lyonom, a tokrat v drugačni vlogi. Zdaj je že ugleden trener z bogato kariero. Neprepričljivega francoskega favorita, ki mu ne gre najboljše ne v domačem prvenstvu ne v ligi Europa (v kvalifikacijah za ligo prvakov ga je gladko izločil Real Sociedad), bo skušal presenetiti z Rijeko. Na Kvarnerju stanuje šele polovico leta, a je pri navijačih in vodstvu kluba dobil kultni status. Hrvaški klub je prek Stuttgarta popeljal v skupinski del lige Europa, v naporni sezoni pa doživel le dva poraza (v gosteh z Vitorio Guimaraes in zagrebškim Dinamom).

"Govorite, da je Lyon v krizi, a se morate zavedati, da igra vsak teden s francoskimi ekipami. Moč francoskega prvenstva je ogromna. Lyon se bo proti nam skušal rešiti iz težav, s katerimi ima opravka," je prepričan nekdanji slovenski selektor. Po 14 letih se vrača na štadion Gerland, ki ga je ohranil v prijetnem spominu. Tako kot številni hrvaški navijači, ki se še spominjajo četrtfinalne tekme svetovnega prvenstva, ko je Blaževićeva četa leta 1998 prav v Lyonu visoko premagala Nemčijo in si odprla vrata nogometnega raja.

"Rijeka je avtsajder, a sem prepričan, da bomo nekaterim velikanom otežili življenje. Moramo biti hrabri, odločni in agresivni ter pokazati vse, kar znamo," je napovedal recept, s katerim bi lahko Rijeka uresničila cilj in ostala neporažena na zahtevnem gostovanju. Slovenski levi bočni branilec Matija Škarabot je med kandidati za srečanje, a bo na Gerlandu najverjetneje na reški klopi za rezervne igralce.