Drzna poteza legendarnega milijarderja, ki se nikoli ne zmoti

Podjetje Valve vodi Gabe Newell (na fotografiji), ki pri 55 letih že velja za legendo in za eno najvplivnejših oseb v industriji računalniških iger v zadnjih dveh desetletjih. Newell je razvil igri Half-Life in Half-Life 2, ki po mnenju mnogo kritikov spadata med najboljše vseh časov, in bil eden od idejnih očetov platforme Steam, ki je za vedno spremenila način kupovanja računalniških iger. Newell je sicer ustanovitelj in trenutni predsednik podjetja Valve, ki je pred časom veljalo tudi za najbolj dobičkonosno podjetje glede na število zaposlenih v ZDA. Newell je znan tudi po tem, da je skoraj vse, česar se dotakne, uspeh, saj praktično ne zna narediti slabe računalniške igre ali zgrešene poslovne poteze, s 4,6 milijarde evrov premoženja pa velja tudi za najbogatejšega človeka v svetu videoiger. | Foto: Valve

Astronomska rast cene vodilne digitalne valute bitcoin v zadnjem letu je dobra za posameznike, ki so bitcoine kupili za malo denarja, zdaj pa ga bodo, če jih prodajo, imeli veliko, ne pa tudi za podjetja, ki bitcoin dejansko sprejemajo kot plačilno sredstvo, kar je bilo na začetku tudi njegovo glavno poslanstvo. 

Ameriško podjetje Valve, ki pod vodstvom Gaba Newella od leta 1996 razvija računalniške igre, od leta 2003 pa upravlja tudi digitalno platformo Steam, prek katere se vsako leto proda več kot polovica vseh kupljenih iger, se je ta teden odločilo, da bitcoin ne bo več veljavna valuta za nakup računalniških iger na platformi Steam.

Valve je bitcoin za nakupovanje računalniških iger na platformi Steam (na sliki) začel sprejemati aprila lani, ko je bila cena enega še samo okrog 370 evrov. Zdaj je na borzi Bitstamp cena bitcoina že skoraj 14 tisoč evrov.  Foto: Matic Tomšič

Valvovo odločitev bo v prihodnjih tednih in mesecih morda posnemalo še več drugih podjetij in prodajalcev. Ne le zato, ker Valve spada med vplivnejša podjetja v tehnološki industriji, za katerim bi drugi kot papige ponavljali, temveč zato, ker imajo danes vsi, ki bitcoin sprejemajo kot plačilno sredstvo, isto težavo kot Valve.

Zakaj prodajalec noče več bitcoina

Razlog, zakaj Valve ukinja podporo bitcoinu, so visoke in spremenljive provizije pri transakcijah bitcoinov, ki so v zadnjem letu zaradi popularizacije bitcoina zrasle za stokrat, z 20 centov na 20 dolarjev (v bitcoinih), trdijo v podjetju Valve.

Ker je omrežje bitcoina zaradi strašanskega navala tako vlagateljev kot tistih, ki valuto kopičijo z neznansko zmogljivimi računalniki, v zadnjem letu zelo obremenjeno, transakcije občasno trajajo tako dolgo, da se provizija zaradi vmesnega spreminjanja cene bitcoina, ki velja za zelo volatilno valuto, lahko spremeni.

Za bitcoinom je nor teden, ki zelo dobro ponazarja nagnjenost valute k izrednemu nihanju cene v razmeroma kratkih obdobjih. Potem ko je prejšnji teden prvič presegel magično mejo deset tisoč dolarjev in nadaljeval proti 12 tisoč dolarjev, je njegova cena padla za skoraj 25 odstotkov na samo nekaj več kot devet tisoč dolarjev, nato pa se je spet začel vzpenjati in v zadnjih 24 urah zrasel za več kot 30 odstotkov ter že dosegel mejnik 15 tisoč dolarjev (vir: Coinmarketcap.com). Foto: Reuters

To ustvari celo vrsto težav z vračanjem denarja kupcu oziroma zahtevanjem dodatnega plačila za pokritje razlike pri proviziji, pojasnjujejo v podjetju Valve.

"Prišli smo do točke, ko vztrajanje pri bitcoinu kot plačilnem sredstvu ni več smiselno, saj njegova nestabilnost povzroča preveč težav pri izvrševanju transakcij. Morda se bomo k bitcoinu še kdaj vrnili, a za zdaj ga opuščamo," so še zapisali v podjetju Valve.

Začetek konca za bitcoin? Malo verjetno, a trenutno je mogoče vse.

V prihodnjih tednih in mesecih bomo spremljali, ali bo Valvovemu zgledu sledilo še katero drugo veliko podjetje.

Bitcoin kot plačilno sredstvo namreč za zdaj še sprejemajo velikani z različnih področij, kot so razvijalec programske opreme Microsoft, največji spletni portal za zmenkarije OKCupid, veriga hitre prehrane Subway, veliki spletni prodajalec elektronike Newegg, najbolj priljubljena platforma za ustvarjanje spletnih strani WordPress.

Če bi podporo bitcoinu odrekel še kateri ali več njih, lahko cena bitcoina spet močno zaniha, že nekaj časa opozarjajo strokovnjaki. Glede na to, da je svaril pred prehitrim napihovanjem bitcoinovega balona v zadnjem času vedno več, se lahko zgodi, da bo naslednji veliki dejavnik, ki bo vplival na bitcoinov ekosistem, hkrati tudi zadnji.