Nova država na smučarskem zemljevidu Tine Maze

Dobrih enajst let in pol po tem, ko je pred domačimi navijači v Mariboru prvič stopila na oder za zmagovalke svetovnega pokala, mimogrede, tokratna zmagovalka Levija Mikaela Shiffrin je bila tedaj stara komaj šest let, se je Tina Maze na svoji 338. tekmi že 63. zavihtela med najboljše tri. V Leviju ali kar na splošno na Finskem ji to do zdaj še ni uspelo. Črna proga, ki zdaj že kar po tradiciji gosti uvodni slalom sezone, ji namreč ni pretirano pisana na kožo. S tokratnim tretjim mestom, ki ga je dosegla z vrhunskim prvim nastopom in nekoliko bolj zadržano drugo vožnjo, se je torej seznam držav, v katerih je stopila na stopničke za zmagovalke svetovnega pokala, razširil na trinajst. Pred Finsko je na svojem smučarskem zemljevidu že odkljukala Švico, Nemčijo, Francijo, Avstrijo, ZDA, Italijo, Švedsko, Andoro, Hrvaško, Češko, Bolgarijo in že daljnega 4. januarja 2002 tudi Slovenijo.

Lani je denimo po dobrem desetletju ukanila ameriški urok, že prihodnji mesec pa se ji ponuja priložnost, da se loti še kanadskega. A bolj kot zbiranje držav, v katerih je bila 30-letna Črnjanka vsaj enkrat v karieri na stopničkah, in pa 15 tisoč švicarskih frankov, kolikor jih je v Leviju predvidenih za tretje mesto, veseli dejstvo o učinkovitem odgovoru na söldenski spodrsljaj. Mazejeva se sicer tokrat ni mogla podati v boj z ameriško najstnico Shiffrinovo, ki je, kot vse kaže, še močnejša kot lani, vseeno pa je dokazala, da je rdečica ledeniške zaušnice že povsem zbledela. Zmagovalka skupnega seštevka svetovnega pokala je tekmicam poslala zelo jasno sporočilo o tem, da velja nanjo računati tudi v novi sezoni, pričakovano pa je, da bosta na tehnično zahtevnejših terenih njeno znanje in pripravljenost prišla še bolj do izraza.

Izjemna priložnost za Valenčiča in Skubeta

Mazejevo zdaj čaka selitev v Severno Ameriko, kjer bo program nekoliko drugačen kot v preteklih sezonah. Po krajšem obdobju za trening bo namreč lahko že čez dober teden preizkusila žensko različico smukaške proge v Beaver Creeku, ki bo nato gostil tudi preizkušnji v veleslalomu in superveleslalomu, sledi pa selitev v Lake Louise s klasičnim podaljšanim hitrostnim koncem tedna.

In medtem ko Mazejeva že razmišlja o Severni Ameriki, na preizkušnjo v Leviju čakajo alpski smučarji. Vloga osrednjega favorita nedeljskega moškega slaloma pripada avstrijskemu zvezdniku Marcelu Hirscherju, ki ob kakovostni pripravljenosti ter samozavesti stavi tudi na lasersko izboljšan vid. Slovenske oči pa bodo uprte v poslavljajočega se veterana Mitjo Valenčiča in zmagovalca slovenskih kvalifikacij Matica Skubeta, ki bo prav na Laponskem začel reševati svojo kariero. Pri tem mu gredo na roke tudi razmere. Le redko namreč snežna struktura ter podnebje omogočajo pripravo tako kakovostne proge, ki konkurenčne nastope omogoča tudi tekmovalcem z visokimi štartnimi številkami. Lep dokaz je bila sobotna ženska tekma. Maruša Ferk in Katarina Lavtar tega nista znali izkoristiti, zato pa so se kot za stavo med dobitnice točk uvrščale smučarke s štartnimi številkami krepko nad 50 ali 60. Novo avstrijsko odkritje Christina Ager je bila tako denimo s številko 53 izjemna četrta, med dobitnicami točk pa sta bili denimo tudi Manuela Mölgg in Taina Barioz s številkama 67 oziroma 71.