Teemu Rannikko: Slovenija ima potencial za finale ali polfinale

Finska je pozitivno presenetila z uvrstitvijo v drugi del EP, zdaj pa ste celo v igri za četrtfinale. Ste pričakovali takšen razplet? Po resnici povedano ne. Verjetno ste vsi vi bolj presenečeni kot mi. Zavedali smo se, da lahko z našo igro pridemo do Vilne, vendar so se morali poklopiti tudi preostali rezultati, da smo prišli do zgodovinske uvrstitve. Uspelo nam je. Seveda smo zelo zadovoljni s tem dosežkom, vendar imamo celo priložnost, da ga še izboljšamo.

Ali ste ustvarili na Finskem evforijo? Dobesedno. Že zaradi kvalifikacij so nas mediji spremljali zelo pozorno, zdaj pa še toliko bolj. V Vilni je vse več finskih novinarjev. Nikdar jih še nisem videl toliko na tekmi. Narodu smo v ponos. Kljub temu pa je košarka še vedno majhen šport pri nas doma. Upamo, da se bo po tem evropskem prvenstvu kaj spremenilo. Moramo napredovati, da bomo dobili še več takšnih igralcev, kot je Sasu Salin.

Vaš naslednji tekmec je Slovenija. Priložnost je velika … Res je, da sem igral v Sloveniji, vendar je bil takrat v ekipi le Sašo Ožbolt. Kljub temu bo to zame posebna tekma. Upam, da bom prvič v življenju premagal vašo reprezentanco. To bi bila velika zmaga za nas. Na tekmo proti Sloveniji se bomo dobro pripravili, je pa jasno, da je ta ekipa polna odličnih košarkarjev, ki imajo izkušnje z igranjem v evroligi.

Kako daleč pa se lahko uvrsti Slovenija, če vas preskoči v zadnjem krogu? O Sloveniji lahko govorim le dobre stvari. Spada med najboljše reprezentance. Proti Rusom je šele povsem ob zaključku klonila. Če se bodo njeni fantje zbrali, imajo tudi možnost za finale ali polfinale. Imajo izkušene igralce kot tudi trenerja. Vendar pa je na prvenstvu veliko enakovrednih ekip. Ob dobrem dnevu lahko premagaš vsakega, spet drugi dan izgubiš. Evropsko prvenstvo je zelo naporno tekmovanje. Kdor je pravi v pravem trenutku, bo zmagal. A Slovenija spada med tiste ekipe, ki lahko premaga prav vsakega. Ampak mi ji bomo skušali prekrižati načrte.

V vaši reprezentanci igra tudi Sasu Salin, ki je sicer član Olimpije. Se kaj pogovarjata o ljubljanskemu klubu, Ljubljani, Sloveniji? Bilo bi malce čudno, če se ne bi. Sploh, ko je podpisal za Olimpijo, sva bila veliko v stiku. O Ljubljani in Olimpiji sem mu povedal le dobre stvari. Zame je Ljubljana eno najlepših mest na svetu. Upam, da bo Sasu pri Filipovskem igral kaj več kot v minuli sezoni. Da bo dokazal, da lahko igra na tako visoki ravni, kot je evroliga.

Ali vam je Ljubljana tako lepa, da bi se morda celo vrnili kdaj nazaj? Če bi o tem odločal le jaz, bi se nedvomno vrnil. A nekdo iz kluba mi mora ponuditi pogodbo. Nimam druge izbire, kot da čakam (smeh, op.a.).