Na Japonskem nadaljevanje evropskega cikla ali brazilski odgovor?

V lanskem finalu, ki je prav tako potekalo na Japonskem, je Barcelona premagala Santos, Lionel Messi pa je bil izbran za najboljšega igralca turnirja. Argentinec je ob Brazilcu Denilsonu (Pohang Steelers) s štirimi goli še vedno najboljši strelec turnirja, dvakrat pa je tudi bil izbran za najboljšega nogometaša. Katalonci so tudi najuspešnejši klub z dvema naslovoma.

Turnir prvakov z vseh celin za naslov svetovnega klubskega prvaka je premiero doživel leta 2000 v Braziliji in prve tri naslove so osvojili prav klubi gostiteljice prihajajočega se mundiala. Corinthians je bil prvi zmagovalec, takrat je Evropo s četrtim mestom zastopal Real Madrid. Zaradi raznih ovir se turnir ni odvijal vse do leta 2005, ko je spet dobil večji pomen. Takrat je pokal šel v vitrine Sao Paula, ki je premagal Liverpool, tretji pa Internacionala, ki je premagal Barcelono. Od leta 2007 pa se je začela vladavina evropskih klubov. Najprej Milan, nato Manchester United, pa dvakrat Barcelona, vmes pa tudi milanski Inter.

Chelsea bo tako prvič sodeloval na tovrstnem turnirju in bo tretji angleški predstavnik. Največji izzivalec bo seveda brazilski Corinthians, vendar vse bolj nogometno napredujejo tudi ostale celine. Ob Chelseaju bosta še dva debitanta. To sta azijski prvak, ki prihaja iz Juže Koreje, Ulsan Hyundai, ter japonski prvak, Sanfrecce Hirošima. Za afriškega predstavnika, egipotvski Al-Ahly in prvak Oceanije, Auckland City, bo to že četrti nastop na turnirju. Brazilski Corinthians in mehiški Monterrey pa bosta sodelovala drugič.

Prizorišči prvenstva bosta Toyota Stadium (kapaciteta: 45 tisoč) in Mednarodni štadion Yokohama (72,327 sedišč), kjer bo tudi finale.

Zanimivo je, da bo španski strateg Rafael Benitez vodil že tretji klub. Z Liverpoolom ga je premagal Sao Paulo, z Interjem pa je prišel do lovorike v finalu proti afriškemu Mazembeju. Ob Chelseaju največ možnosti za preboj v finale ima Corinthians. Oba sta tudi že uvrščena v polfinale. Vendar na svetovnem klubskem prvenstvu so bila tudi marsikatera presenečenja, predvsem v finalu, zato se obeta zanimiv turnir. Naslednja turnirja za klubski naslov ne bosta na Japonskem, temveč v Maroku.