Klemen Prepelič se je spomnil besed Igorja Kokoškova #video

Slovenski košarkarji so med najboljšimi osmimi reprezentancami v Evropi. Kljub vsem težavam v pripravljalnem obdobju, odpovedim, "aferam", negativni energiji ter kritikam javnosti in medijev je slovenska reprezentanca znova dokazala, zakaj velja za košarkarsko deželo, in s četrto zaporedno zmago na letošnjem prvenstvu prišla do uvrstitve v četrtfinale.

Brez dvoma ima največ zaslug za to slovenski kapetan Luka Dončić, ki je proti Italiji že v prvem polčasu prispeval kar 30 točk, a kljub temu je zmaga ekipna in tudi v trenutkih, ko glavnega slovenskega igralca ni bilo na parketu, je izbrana vrsta zdržala nalet vročih Italijanov ter se na koncu veselila zaslužene zmage.

"V začetku avgusta sem vam povedal, da je to šele začetek, in verjamem, da smo 7. septembra odigrali daleč najboljšo tekmo na tem prvenstvu proti izjemni ekipi Italije, ki je bila favorit na tej tekmi. Imajo ogromno talenta in evroligaških igralcev, ki jih mi na žalost nimamo, a ta ekipa je ponovno pokazala srce, željo in energijo. Mogoče smo omejeni v nekaterih dejavnikih, nismo pa omejeni v srcu. Zelo sem ponosen na te fante. Fenomenalna predstava Luke, a ta zmaga ni samo njegova," je v komentarju po zmagi dejal Klemen Prepelič.

Edo Murić in Klemen Prepelič Foto: Guliverimage

"Verjamem, da je to zmaga tudi drugih fantov, predvsem Alena, ki je bil izjemen pod košema. Tu so Hrovat, Edo, Ali, ki se bori kot lev že od začetka prvenstva, Krampelj, tudi Stergar. Vsak, ki je stopil na parket, je dal svoj maksimum in tako, kot sem rekel. Imamo vodjo, ki je najboljši igralec tega prvenstva, verjetno tudi najboljši na svetu. Imamo vrhunsko spremljavo in verjamem, da še nismo rekli zadnje besede," je še dodal Prepelič.

Prepelič: Iskreno – jaz sem ta velika rezerva

Izkušeni član Dubaja na tem prvenstvu še ni našel forme, ki smo jo od njega sicer navajeni. Tudi tokrat je zgrešil nekaj pomembnih odprtih metov, pa tudi dva izjemno pomembna prosta meta, a obenem v pravih trenutkih unovčil dva zares težka in hkrati pomembna meta za tri točke. "Iskreno – jaz sem ta velika rezerva, ki jo še imamo, sem daleč od svojega ritma. Zakaj je tako, bodo drugi delali analize, jaz dajem svoj maksimum. Verjamem, da ko bo treba, bom pravi, tudi danes sem zadel dve pomembni trojki," je dejal Prepelič.

Slovenci so se uvrstili v četrtfinale evropskega prvenstva. Foto: FIBA

"A jaz sem tu še najmanj pomemben, kot je rekel Igor Kokoškov, ni igralca, ki je večji od ekipe, in ni igralca, ki je večji od tega dresa. To je ekipni šport. Dejstvo je, da je vsak dan v napadu boljši nekdo drug, v obrambi pa ne moremo nikomur ničesar očitati. Italija je izjemna ekipa, a so dali 77 točk. Mislim, da je cela Slovenija lahko ponosna na vse, kar smo naredili, kljub vsem težavam z začetka priprav. Nihče nam ne more očitati, da nimamo dovolj želje in strasti, ki jo čutimo do tega dresa. Gremo se spočit, potem pa naprej," je še dodal Prepelič.

Nikolić po udarcu stisnil zobe

Svoje je znova dodal tudi Aleksej Nikolić, ki je še enkrat dokazal, da je nepogrešljivi del izbrane vrste. Tudi zato je skrbi povzročila njegova poškodba v tretji četrtini, ko je prejel udarec v stegensko mišico, nato pa odšepal z igrišča, a se na srečo čez nekaj minut vrnil na parket. "To so sestavni deli igre, nimaš kaj. Ko vidiš, da so vsi preostali tako zavzeti, da imajo takšno energijo, pozabiš na kakršnekoli bolečine in samo igraš," je o dogajanju na parketu dejal Nikolić.

Slovenija je sicer že v prvem polčasu vodila za 19, tudi v drugem bila korak pred tekmecem, slabih devet minut pred koncem še vodila za 17, a je na koncu precej trepetala za zmago. "Gre za izločilne boje, osmino finala. Ni bilo realno, da bi šlo kot po maslu skozi celo tekmo. Italijani so nato pokazali, zakaj so bili drugi v tisti skupini in zakaj je bila njihova obramba najboljša na tem turnirju. V garderobi smo ob polčasu dejali, da zagotovo ne bodo šli nikamor in da se bodo brez dvoma borili. Vedeli smo, da bomo morali gristi še preostalih 20 minut. Zagotovo bodo vedno nihanja, morda je bilo na koncu malce preveliko, nekoliko nam je zmanjkalo energije. A celo poletje smo se pripravljali na to, da ob takšnih padcih zdržimo, to se je danes obrestovalo," je bil vesel član Cedevite Olimpije.

Ves čas verjeli vase

Tudi on je bil zadovoljen, da je Slovenija v pravem trenutku pokazala pravi obraz ter kljub dvomom in kritikam javnosti naredila pomemben korak. "Kar je najpomembnejše, je to, da smo verjeli vase. Zagotovo bodo mnenja in komentarji, a tudi to je del športa. Vsi smo zelo ponosni na četrtfinale, saj – kot sem že dejal v Katovicah – puščamo srce na igrišču. Na ta način in s tako igro se potem vse povrne," je bil še zadovoljen Nikolić.

Aleksej Nikolić je še enkrat dokazal, kako pomemben člen reprezentance je. Foto: FIBA

Pogled proti Nemčiji

A tako Prepelič kot tri leta mlajši Nikolić sta prepričana, da Slovenija tu še ni rekla zadnje. "Imamo izkušnje s tem, da smo šli do konca, imamo pa izkušnje tudi z debakli. Če kdo ve, kako se trenutno počutijo Srbi, Francozi in preostali, smo to mi. Vsi vemo, da je Eurobasket turnir presenečenj, zato verjamem v nas. Italija je bila danes nesporni favorit te tekme, mi smo izhajali iz tretje pozicije, oni iz druge, ob tem so odigrali tudi odlično srečanje proti Grčiji. Se pa tudi mi dvigujemo, imamo Luko, imamo fante, ki so pripravljeni dati kri in srce za to ekipo, za to državo. Verjamem, da bomo Nemce zelo namučili, če ne celo premagali," je dejal Prepelič.

"Sanje so zmeraj dovoljene. Četrtfinale je tu, gre za turnirski sistem, dovolj je ena tekma in en dober dan. Vse je mogoče," pa je dodal 30-letni slovenski organizator igre.

Preberite še:

Sportal Dončićev motivacijski izbruh, ki ga kamere niso ujele: kot Goran Dragić zlatega leta 2017 #video

Sportal Dončić Slovenijo popeljal v četrtfinale, Giannis blestel ob zmagi Grkov

Sportal Dončićev objem nasmejal ves svet, a ne nekdanjega soigralca pri Real Madridu #video