A. Brodnik: Rusi so bili za nas nadzemeljski nasprotniki

Nekdanji slovenski reprezentant Andrej Brodnik je nastopil na desetih svetovnih prvenstvih, leta 1991, ko je prvenstvo potekalo v Ljubljani, na Jesenicah in na Bledu, je zastopal še barve Jugoslavije. Sicer pa je bil zraven tudi na prelomnem prvenstvu leta 2001, ko se je Slovenija s štirimi zmagami in remijem prvič uvrstila v elitno skupino. ''Nekje sem zasledil, da lahko naš prvi preboj v elito primerjamo s tem, ko so se ti fantje februarja uvrstili na olimpijske igre. In to se mi zdi dobra primerjava. (primerjavo je v rubriki Nekoč smo igrali naredil Brodnikov reprezentančni kolega Miha Rebolj, op.a). Olimpijske igre so vsekakor še ena stopnička višje in jih je težko primerjati s svetovnim prvenstvom, a za tiste čase in za tiste razmere, v katerih smo mi igrali, je bila uvrstitev v elito res nekaj velikega. Nismo prav dobro razumeli, kaj smo sploh dosegli, in da je to sploh res. Kaj naj rečem, bilo je nekaj posebnega,'' se prve uvrstitve na tekmovanje najboljših hokejskih reprezentanc spominja Brodnik.

To je bila druga dimenzija hokeja

Brodnik je okusil tudi dva nastopa med elito, del reprezentance je bil tako leta 2002 na Švedskem, ko se je slovenski izbrani vrsti uspelo obdržati med najboljšimi, kot leta 2003 na Finskem. In kako se nekdanji branilec spominja prve tekme proti Rusom, ki so jo sicer izgubili z 1:8? ''Takrat nismo imeli nobenih izkušenj z igro proti tako močnim reprezentancam, kot jih ima na primer naša današnja reprezentanca. Mi smo takrat prvič igrali proti hokejskim velesilam. Za nas so bile te reprezentance res kar malo ''nadzemeljske''. Čeprav rezultat proti Rusom ni bil blesteč, izgubili smo z 1:8, smo vložili res veliko napora in res na polno ''borbali''. Jaz sem vedno rekel, da je bila to neka druga dimenzija hokeja,'' spomine izpred desetletja obudi 43-letnik in se dotakne še svojega prvega zadetka med elito – dosegel ga je v boju za obstanek proti Japoncem, ko je Slovenija na koncu slavila s 4:3: ''V vsakem športu, v katerem je cilj zadetek, si ga seveda želiš doseči, ne glede na to, na kateri poziciji igraš. Je bilo kar veselo, ko sem prvič zadel v skupini A, v kateri sem s tem pustil nek svoj drobec.''

Imamo problem v realizaciji

Četa Matjaža Kopitarja je bila na štirih tekmah, proti Norveški, Danski, Belorusiji, in tudi Češki blizu zmagi in točkam, a vselej je nekaj preprečilo slovensko veselje in obogatitev točkovnega zbira. ''Na tem prvenstvu smo bili prav na vseh tekmah, razen proti Švicarjem, blizu zmagi, a na koncu oddaljeni od točk. Češka je bila glede ne to, da jim igra do zdaj na svetovnem prvenstvu ni stekla tako, kot bi si želeli, najbolj ustrezen nasprotnik, ki bi ga lahko premagali, in proti kateremu bi lahko prišli do treh točk. Danes smo igrali z veliko odgovornostjo in željo, s čimer smo pokazali, da lahko igramo dobro tudi proti velesilam in da smo zraven. Imeli smo priložnosti, ko bi Čehe lahko kaznovali, predvsem ko smo imeli dvakrat priložnost na prazen gol v situaciji štiri na pet. Če bi tam z igralcem manj zadeli, bi šla tekma v povsem drugo smer. Zdaj vemo, da imamo igro, in te velike reprezentance niso več neki ''Nadzemljani'', s katerimi ne bi mogli igrati,'' je Brodnik podal še oceno slovenske igre proti Čehom. In kaj nam manjka? ''Predvsem je problem v realizaciji, ker velikega števila priložnosti nismo izkoristili. Proti Čehom se je izkazalo, da če ga ne daš, ga dobiš. Poleg tega nas je nekoliko zaobšla še sreča, ki smo je kar nekaj porabili že na Danskem v Vojensu (na olimpijskem kvalifikacijskem turnirju si je Slovenija priigrala vstopnico za OI v Sočiju, op. a.),'' o vzrokih, da smo tako blizu, a hkrati tako daleč razmišlja Ljubljančan, ki meni, da lahko v soboto presenetimo Švede: '' Če bomo verjeli in šli v tekmo tako, kot smo šli proti Čehom, se lahko nadejamo dobrega rezultata.''

Kanada ali Rusija, čeprav navija za Švede

Za konec smo Brodnika, ki je kar nekaj sezon preživel tudi v deželi naših sobotnih nasprotnikov, povprašali, kdo ga je do zdaj najbolj navdušil in komu pripisuje največ možnosti za končni uspeh. In odgovor? ''Vsekakor sta to Rusija in Kanada. Čeprav sem šest sezon igral na Švedskem, vedno navijam za Švedsko, ampak trenutno so kakovost pokazali Kanadčani in Rusi. Tudi Švicarji, a zanje je vprašanje, ali bodo zdržali do konca v takem tempu. Če bodo, potem vsa čast.''