Stoner ujel še drugo veliko ribo

Hondin tovarniški dirkač si ne bi mogel zamisliti boljšega scenarija: drugo laskavo lovoriko je osvojil s 'prvo zaključno žogico' za zmago in to pred domačim občinstvom na Phillip Islandu na svoj 26. rojstni dan. Caseyjeva življenjska zgodba je sicer izjemno zanimiva. Ker v Avstraliji do 16. leta ne bi mogel legalno dirkati - on pa je bil pri 14 letih prepričan, da je že prišel njegov čas - so se z družino odločili, da se preselijo v Anglijo, kjer je lahko začel svojo moto kariero. Šlo je za veliko tveganje, a se je izplačalo.

Fant je že po prvi dirki pritegnil sponzorje in v svoji prvi sezoni leta 2000 z Aprilio v kategoriji 125 ccm osvojil angleško prvenstvo. Tega leta je odpeljal tudi dve dirki španskega prvenstva. Njegov talent je opazil Alberto Puig (danes menedžer Danija Pedrose) in ga povabil, da v naslednji sezoni v ekipi Telefonica Movistar Team odpelje špansko prvenstvo do 125 ccm. V sezoni 2001 Stoner tekmuje tako v angleškem kot tudi španskem prvenstvu in v obeh osvoji naslov podprvaka. V tem letu s povabilom organizatorja s Hondo debitira v SP do 125 ccm in odpelje dirki v Angliji in Avstraliji. Osvoji 18. oziroma 12. mesto in takoj dobi ponudbo za 2002: ekipa Safilo Oxydo LCR team mu z Aprilio omogoči polno sezono v kategoriji do 250 ccm. V svoji prvi sezoni v tem tekmovanju pri svojih 16 letih postreže z dobrimi rezultati: v Brnu je peti, zbere pa tudi nekaj šestih mest.

Leta 2003 se z Lucio Cecchinellom preselita v kategorijo 125 ccm. V Valencii osvoji prvo zmago in skupno štirikrat stopi na stopničke. 2004 se pri svojih 18 letih preseli h KTM-u, kjer pomaga 125-kubični motor razviti v zmagoviti motocikel. Avstrijskemu konstruktorju pridirka prvo zmago v SP sploh in šestkrat stopi na stopničke. 2005 se znova združi s Cecchinellovo ekipo. Z 250-kubično Aprilio bije hud boj z Danijem Pedroso za naslov prvaka, a se mora na koncu zadovoljiti z drugim mestom. Zmaga na Portugalskem, Kitajskem, v Katarju, Maleziji in Turčiji. Pri svojih 20 letih se mu leta 2006 izpolnijo življenje sanje: preseli se v kraljevski razred. Prvo priložnost za dokazovanje med elito mu da nihče drug kot Lucio Cecchinello s poltovarniško Hondo. Na svoji drugi dirki v Katarju osvoji najboljši štartni položaj, na VN Turčije pa se do zadnjega ovinka z Marcom Melandrijem bori za zmago in izgubi boj za pičli dve desetinki sekunde. V drugem delu sezone si privošči veliko napak in prvenstvo konča na osmem mestu. Kljub temu dovolj opozori nase, da ga 2007 k sebi povabi tovarniški Ducati, kjer se pridruži legendarnemu Lorisu Capirossiju. Na svojem debiju z novim motociklom v Katarju zmaga. Nato pa po dominantni sezoni 23. septembra na Japonskem pobere deseto zmago in postane z 800-kubičnim Ducatijem prvič v karieri svetovni prvak v kraljevskem razredu. Pri svojih 21 letih postane drugi najmlajši prvak v zgodovini športa. Legendarni Freddie Spencer, ki je bil leta 1983 s 500-kubično Hondo prvič prvak, je bil od njega mlajši 84 dni.

V letošnjem prvenstvu je Stoner postal svetovni prvak MotoGP dve dirki pred koncem sezone, na domačem Phillip Islandu. Do zdaj je v žep pobasal 9 zmag, 15 stopničk in 11 najboljših štartnih položajev. Postal je prvi dirkač v zgodovini, ki je dvakrat zmagal v prvi sezoni z novo 'mašino' (2007-Ducati, 2011-Honda). Na stopničkah je pristal na vsaki dirki, ki jo je končal. Edino ničlo je zabeležil v Jerezu, pa še takrat ne po lastni krivdi, saj ga je torpediral Valentino Rossi. Na šestih dirkališčih: Silverstone, Mugello, Indianapolis, Misano, Aragon in Motegi je zrušil rekord kroga.

Odkar je leta 2001 kot dirkač kategorije 125 ccm debitiral v SP (Donnington Park), je zbral 39 zmag. Prvo je osvojil 2003 v Valencii (125 ccm), 32 zmag pa je osvojil v kraljevskem razredu. 78-krat je stopil na stopničke, od tega 58-krat v MotoGP. Zbral pa je še 37 najboljših štartnih položajev, 33 v MotoGP. Odkar je leta 2006 debitiral v kraljevskem razredu, je zmagal na 32 dirkah. To ga dela za najuspešnejšega dirkača po številu zmag v zadnjih šestih letih. Sicer je po številu zmag v kraljevskem razredu na petem mestu. Pred njim so Rossi (79), Agostini (68), Doohan (54) in Hailwood (37).