Slovenci pred Američani še skrivajo karte

• Kako dobro Američani poznajo slovenske hokejiste?
• Pripravljeni na Čudež na ledu, 2. del

Po tednu dni od pristanka v Južni Koreji se bo tekmovalni del olimpijskih iger začel tudi za najštevilčnejšo slovensko zasedbo, hokejsko reprezentanco, ki jo na tekmovanju petih krogov kot selektor vodi finski strokovnjak Kari Savolainen. Pred sredinim obračunom z ZDA, ki se bo začel ob 13.10 po slovenskem času, v slovenskem taboru ni večjih težav s poškodbami, je pa pred prebitjem ledu pričakovano nekaj pozitivne nervoze.

Slovenci so se v ponedeljek zvečer iz večje hokejske dvorane Gangneung preselili v manjši objekt Kwandong, v katerem bodo odprli olimpijski turnir. Risi so pretekli teden odigrali edino pripravljalno tekmo, gostiteljico Južno Korejo so v izdihljajih strli z 2:1, dan pred prvim obračunom na OI pa so pričakovanja predstavili na novinarski konferenci v glavni dvorani Gangneung.

Na postavo bo treba še počakati

Kdo bo počival in kdo bo začel v vratih, finski strateg še ni želel razkriti. Foto: Hokejska zveza Slovenije

Kdo od Savolainenovih varovancev bo proti Američanom počival (od 25 jih lahko na tekmo prijavijo 22), bo znano po sredinem dopoldanskem treningu, ko bo jasno tudi, kdo od vratarjev bo začel med vratnicama.

"Glavno je, da smo vsi pravi in zdravi. Običajno je, da dan pred tekmo še ne bom razkril postave. Vsak, ki sledi našim treningom, lahko sicer ugotovi, kako in kaj, a o vratarju za zdaj še ne želim govoriti. Seveda pa je še vedno možnost, da se kaj zgodi. Na srečo je za zdaj po zdravstveni plati vse v redu," je dejal 62-letni mož, ki v slovenski vrsti vihti trenersko taktirko, in napol v šali napol zares dodal: "Ali vem, kakšna bo naša taktika? Seveda vem, a je ne bom izdal."

Slovenski reprezentanti pred OI:

• Jan Muršak: Francija nas je streznila, na OI bomo pravi 
• Nič kaj rožnatih časov za Slovenca je konec, nasmeh se je vrnil še pred OI
• Pred časom prečrtan, zdaj na OI: Energije za Slovenijo imam še veliko
• "Ponovitev rezultata iz Sočija ne sme biti preveliko breme"

V vlogi malčka, ki čaka na presenečenje

"Vse poteka normalno, zadovoljni smo v vasi in na treningih. Prepričan sem, da so nas prvi nasprotniki že malo preučili, tudi tu so lahko videli naše treninge. Tekma bo zanimiva, lani smo jih opazovali na turnirju in so kar močni. Pravi izziv bo, kako se prilagoditi na njihovo hitrost, ki bo njihovo najmočnejše orožje. Poleg tega je včasih celo težje igrati, če so v postavi igralci, ki sicer ne bi dobili priložnosti. Tako da pomanjkanje NHL igralcev za nas ne bo prednost," je v napovedih pred sredino tekmo previden finski strateg.

"Ne moremo reči, da smo favoriti. Mi smo v vlogi malčkov, lahko pa na vsaki tekmi presenetimo in to bo naše orožje. Tako ali tako pa bo najpomembnejša četrta tekma, tako da imamo še nekaj časa," dodaja Savolainen.

"Vemo, da jih je mogoče premagati"

Vratar Luka Gračnar je prepričan, da so po tednu dni že pripravljeni na nastope in povsem navajeni na korejski čas ter prizorišča, kjer je zanje odlično poskrbljeno: "To sem tudi pričakoval, dvorana in garderobe so super, led je dober, olimpijska vas in namestitev prav tako, tako da smo lahko osredotočeni samo na hokej."

Luka Gračnar je edini od slovenske trojice vratarjev, ki je že branil na OI. Foto: Morgan Kristan / Sportida Američani pa so že v njihovih mislih: "Seveda je v naših mislih samo jutrišnja tekma. Mislim, da je realno, da so oni favoriti, ampak ta ameriška reprezentanca je neznanka. Kaj to pomeni, bomo videli jutri. So premagljivi, a za to bo moral vsak med nami igrati najboljšo igro in imeti še nekaj sreče. Jih je pa mogoče premagati, v to vsi verjamemo."

Pred OI so vsi veliko razmišljajo o tem, kako bodo videti igre brez igralcev iz lige NHL. Kdo bo pridobil, kdo bo izgubil, kateri ekipi bodo zvezdniki najbolj manjkali? "Mi z Anžetom izgubimo zelo veliko, drugi pa še veliko več. A to ni pomembno. Rusi, čeprav ne bodo igrali z NHL-ovci, bodo imeli zelo kakovostno ekipo, poleg tega imajo Kovaljčuka in Dacjuka ... Ali je realen pokazatelj moči to, kdo igra v kateri ligi, pa bomo kmalu videli," še pravi 24-letni čuvaj mreže

Sistem olimpijskega turnirja

Na moškem olimpijskem hokejskem turnirju sodeluje 12 reprezentanc, razdeljenih v tri skupine. Zmagovalke skupin najboljša drugo uvrščena reprezentanca po skupinskem delu napredujejo neposredno v četrtfinale. Preostale reprezentance se, glede na vrstni red po skupinskem delu, med seboj pomerijo za preostale štiri četrtfinalne vstopnice (po sistemu 5. z 12., 6. z 11., 7. z 10. in 8. z 9.).

• Olimpijske številke: tako malo, kot jih ima Slovenija, jih na OI nima nihče

Eden od ključnih branilcev slovenske reprezentance Blaž Gregorc. Foto: HZS/Drago Cvetanovič

Gregorc: Naredili bomo vse, da jih premagamo

"Ko pade prvi plošček, se vse pozabi in skušaš odigrati svoj maksimum. Zdaj sem se že privadil, res je, da sem prišel dan pozneje kot drugi. Tudi časovna razlika me ne muči več in sem stoodstotno pripravljen na tekmo in igre," pa o zadnjih pripravah na prvi dvoboj razmišlja branilec Blaž Gregorc.

"Njim manjkajo NHL-igralci, a tudi ti, ki jih imajo, so kakovostni in igrajo v dobrih evropskih ligah. Še vedno so vrhunska ekipa, tudi jaz poznam enega, ki igra na Češkem. A ne glede na vse to vsi igrajo za Ameriko, mi pa bomo naredili vse, da jih premagamo," je dodal Gregorc.