Veliki troboj: Tinine karte najmočnejše

Kaj ali predvsem kdo lahko zaustavi pohod Tine Maze, je osrednje vprašanje v ženskem delu svetovnega pokala. Odgovori so pričakovani, razlikujejo pa se le po pripisani verjetnosti oziroma uresničljivosti. Maria Höfl-Riesch in Lindsey Vonn kot prvi zasledovalki in absolutni vladarici zadnjih sezon svetovnega pokala ostajata najostrejši tekmeci 29-letne vsestranske Korošice, čeprav postaja iz tekme v tekmo vse bolj jasno, da jima bo morala za preobrat "pomagati" tudi sama. Ob zdajšnji formi in odlični fizični pripravljenosti, zaradi katere Mazejeva kot po pravilu vrhunskost ohranja vse do zaključka sezone in se dviguje tudi tedaj, ko tekmicam že zmanjkuje sape, se zdi, da ima namreč vodilna tekmovalka vajeti v svojih rokah. Vonnova namreč s pridom izkorišča svojo premoč v hitrih disciplinah, kar pa ji ob ničlah v slalomu in skromnejši ravni konkurenčnosti v veleslalomu, kjer je več kot očitno, da s preveliko željo in zagnanostjo prehiteva svoje telo, ne zadostuje za naskok na vrh. Večjo mero vsestranskosti je doslej pokazala Nemka, a nima discipline, v kateri bi kandidirala za vlogo serijske zmagovalke.

Mazejeva je po drugi strani začela do popolnosti unovčevati svoje prednosti v veleslalomu, ki so z novimi smučmi še bolj izrazite, ohranila je slalomsko vrhunskost, ki do izraza prihaja še v superkombinaciji, obenem pa v hitrih disciplinah v primerjavi z Američanko ne izgublja več toliko kot v minuli zimi. Še več, zdi se, da je za Črnjanko v življenjski formi zmaga v supervelaslalomu zgolj še vprašanje časa, medtem ko pa bo tudi v smuku v Evropi bolj nevarna kot v Severni Ameriki. Bolj pomembno vprašanje je, ali lahko Tina še dolgo vztraja na tako vrhunski ravni. Čeprav je bila namreč v Lake Louisu "le" 10. in 20. v smuku, je namreč v prvih enajstih tekmah v povprečju zbrala kar 61,5 točke. Če bi torej v tem ritmu nadaljevala vse do konca, bi se zbiranje točk končalo pri rekordnih 2777 točkah. Mimogrede, Hermann Maier je v svoji rekordni sezoni 1999/2000 vknjižil okroglih 2000 točk, ženska rekorderka Vonnova pa v minuli zimi 1980.

V taboru Tine Maze se seveda zavedajo, da bosta najostrejši tekmeci v osrednjem delu sezone iz rokava skušali potegniti še kakšnega aduta. Štetje preostalih tekem, ki se bolj nagiba na tehnično raven, je seveda voda na slovenski mlin, nadvse pomembni pa bi utegnili biti tudi obe mestni oziroma paralelni preizkušnji. Ker gre seveda za specifični preizkušnji, kjer je zelo pomembna tudi štartna odzivnost, bi bilo seveda zaželeno, da bi se Mazejeva v kratkem podala tudi na tovrsten trening. Pri tem bi se lahko po pomoč zatekli v hrvaški tabor, Andrea Massi pa razmišlja tudi o drugih rešitvah. "Tina mora vse skupaj znova preizkusiti. O tem ni dvoma. Hkrati pa v svoji karieri še nisem videl športnika, ki bi kakšno prvino tako hitro osvojil kot prav Tina. Vidi, preizkusi in obvlada. Neverjetna interpretacija. Ni me strah. Pomembno je le, da preizkusi, na tekmi pa že v prvi vožnji začuti ritem," o tekmah v Münchnu in Moskvi razmišlja Massi, ki vseskozi skrbi tudi za stalno tekmovalno nabrušenost svoje varovanke, ki se pravzaprav prvič sooča z vlogo tekmovalke, ki prepričljivo vodi in je zaradi tega tarča vseh tekmic. V tem kontekstu gre za največji smučarski izpit v karieri najboljše slovenske alpske smučarke. Sama verjame, da bo izzivu kos. "Treba je trdo delati, vztrajati v tem ritmu in ob tem iskati trenutke za počitek in sprostitev. Prav ta ritem je velik ali kar največji izziv," poudarja Mazejeva.