Velikan, ki je ob koncu kariere sodnika označil za idiota

Osmi nosilec OP Avstralije David Ferrer je v tretji krog uvodnega turnirja za grand slam v sezoni napredoval po slavju s 6:2, 6:4 in 6:4. Slovo Lleytona Hewitta je bilo precej čustveno, svojo bojevitost pa je pokazal tudi v zadnjem dvoboju s Špancem, ko je dobil opozorilo zaradi kletvic in sodnika ozmerjal z idiotom. A to mu ni pomagalo pri podaljšanju kariere. Po dvoboju so ga na igrišče pospremili žena in trije otroci. "Dal sem vse, kar sem lahko. Ničesar nisem pustil v slačilnici in to je nekaj, na kar bom vedno ponosen. V karieri sem od sebe vedno dal sto odstotkov. Rad sem prihajal na igrišče in tekmoval," je povedal Hewitt.

Štiriintridesetletni Hewitt ima za sabo bogato kariero. Prvi vrhunec je dosegel januarja 1997, ko se je en mesec pred svojim 16. letom kvalificiral na glavni turnir OP Avstralije. S tem je do zdaj najmlajši, ki mu jo to uspelo.

Leta 1998 je osvojil svojo prvo turnirsko zmago, ko je v domačem Adelaidu v finalu ugnal rojaka Jasona Stoltenberga, v polfinalu pa slovitega Američana Andreja Agassija. Pri 20 letih in osmih mesecih je leta 2001 postal najmlajši igralec na vrhu teniške lestvice. Do takrat je kar 69 let v tem pogledu "kraljeval" Američan Ellsworth Vines, ki je bil leta 1932 številka ena z 21 leti.

Osvojil je OP ZDA in Wimbledon

Leta 2001 je osvojil svoj prvi turnir grand slam, in sicer OP ZDA, ko je v finalu ugnal legendarnega Američana Peta Samprasa v treh nizih s 7:6 (4), 6:1, 6:1. Leto pozneje je osvojil še turnir v Wimbledonu, ko je prav tako v treh nizih s 6:1, 6:3 in 6:2 porazil Argentinca Davida Nalbandiana.

Takrat se je priljubil tudi danes enemu najboljših igralcev sveta, Britancu Andyju Murrayju. Ta je naklonjenost do Hewitta pokazal na poseben način. "Pravzaprav sem enega izmed svojih psov imenoval po njem, saj je bil Lleyton igralec, ki sem ga zelo rad gledal, ko sem odraščal," je pojasnil Murray, ki je dotičnega psa poimenoval Rusty, kar je Hewittov vzdevek.