Đoković ga je presenetil, a včasih je bilo težje osvajati velike turnirje

Tako kot večina igralcev je imel na začetku tudi on finančne težave. Kot pravi, je imel srečo, da je lahko postal profesionalni teniški igralec. "Nisem našel sponzorja in nisem vedel, kam naj grem trenirat. Šel sem do Nicka Bollettieria, vendar me ni sprejel in odšel sem v Španijo. Začel sem z ničle. Bil sem brez denarja in zelo so pritiskali name, ker nisem imel izbire. Nekako sem lahko srečen, da sem postal teniški igralec, vendar sem imel kar nekaj težav s poškodbami," je uvodoma povedal Safin, ki je v svoji karieri osvojil dva turnirja za grand slam.

Včasih je bilo več kakovostnih igralcev

V svoji bogati karieri je zaslužil 14 milijonov evrov (12.971.370 evrov), a sam meni, da bi lahko zaslužil več. "V tistem času je bilo več kakovostnih igralcev. Med prvimi 20 igralci so bila sama velika imena: Ivanišević, Krajicek, Sampras, Kuerten, Norman, Kafelnikov … Raven tenisa je bila višja kot zdaj. Danes imamo štiri ali pet igralcev na vrhu, ki dominirajo. Drugi so daleč zadaj."

Ko so ga vprašali, kdo je najbolj talentiran igralec vseh časov, je brez pomislekov odgovoril: "Federer je najbolj talentiran igralec vseh časov, o tem ni dvoma. Gre za kompletnega igralca in lahko dela z žogico, kar želi. Na žalost mi nimamo takšnega talenta."

Đoković ga je presenetil

V svoji karieri je imel možnost igrati tudi proti Novaku Đokoviću. "Proti Đokoviću sem igral na OP Avstralije, ko je bil še mlad. Jasno je bilo, da ima talent in da bi lahko postal dober igralec. Nisem pa pričakoval, da bo zmagal na desetih turnirjih za grand slam, vendar je turnir za grand slam danes lažje dobiti kot v preteklosti. Novak je kompleten igralec, osredotočen in trdo trenira. Preseneča nas, na kakšen način zmaguje," je še povedal Safin, ki se je po karieri podal v politične vode. Leta 2011 je bil izvoljen tudi v ruski parlament.