Irska odpadla, Katančeva četa 19. novembra v Celju s Kanado

Članska reprezentanca Slovenije se po šestih letih vrača na celjski štadion. V petek, 19. novembra, bo na Areni gostila Kanado in tako nogometno leto 2013 sklenila s prijateljsko tekmo. Sprva je bilo mišljeno, da bodo izbranci Srečka Katanca štiri dni poprej gostovali v Dublinu in se pomerili z reprezentanco Irske, a delegaciji krovnih zvez nista našli skupnega jezika. Omenjale so se tudi možnosti o dvoboju z Rusijo v Dubaju, za tekmo s slovensko izbrano vrsto so se zanimali tudi Črnogorci, na koncu pa je bilo odločeno, da bodo najboljši slovenski nogometaši odigrali prijateljsko tekmo s Kanado. Prvič v kratki zgodovini državne samostojnosti države na sončni strani Alp.

Prijateljsko srečanje bo odigrano na dan, ko bodo v Evropi potekali povratni dvoboji dodatnih kvalifikacij za nastop na svetovnem prvenstvu v Braziliji. Slovenija je kvalifikacijski ciklus v skupini E končala na tretjem mestu. Zaostala je za Švico, ki se je neposredno uvrstila na SP 2014, ter Islandijo, ki se bo v dodatnih kvalifikacijah pomerila s Hrvaško.

Kvalifikacijsko sito za nastop v domovini sambe je bil pretesen tudi za Kanado, ki se je uvrstila v tretji del kvalifikacij skupine CONCACAF (Severne in Srednje Amerike ter Karibov), nato pa v skupini s Hondurasom, Panamo in Kubo osvojila tretje mesto, kar ni zadoščalo za napredovanje. Kanadska reprezentanca, njen največji uspeh je sodelovanje na svetovnem prvenstvu leta 1986 v Mehiki, bo pred gostovanjem v Sloveniji odigrala še dvoboj na Češkem. Tako se bo najverjetneje v Celje vrnil napadalec Stefan Cebara, ki je še v prejšnji sezoni igral za rumeno-modre, nato pa je Kanadčana s hrvaško-srbskimi koreninami pot odnesla drugam.