Slovenski paraolimpijci nestrpno čakajo prve tekme

Paraolimpijske igre v Londonu se začenjajo s slavnostnim odprtjem. Na istih prizoriščih, kjer so tekmovali olimpijci pred mesecem dni, se bodo zdaj borili še najboljši športniki invalidi. Sredin dan še ne bo tekmovalen. Potem ko se športniki iz več kot 160 držav že nekaj dni zbirajo v olimpijski oziroma zdaj paraolimpijski vasi, jih čaka predvsem spektakel. Slavnostno odprtje bo, podobno kot na olimpijskih igrah, po napovedih prava paša za oči, nekaj skrbi povzroča le napovedano slabo vreme. Tradicionalno britansko vreme se je še dopoldne na prvi dan iger kazalo v lepi sončni podobi, za zvečer pa vremenoslovci napovedujejo poslabšanje in tudi nekaj ploh.

V slovenskem taboru so začetek iger pričakali dobro razpoloženi. Za zdaj nimajo nobenih težav, vseh 22 aktivnih udeležencev se dobro počuti, nekateri pa so že z mislimi na tekmovališčih. Od slovenskih športnikov bo prva paraolimpijska prizorišča preizkusila Mateja Pintar, ki jo v četrtek dopoldne čaka prvi posamični dvoboj s Francozinjo Marie Christine Fillou. Že pred tem pa bo imela najboljša slovenska namiznoteniška igralka pomembno vlogo tudi na slavnostnem odprtju, saj ji je pripadla čast, da bo nosila slovensko zastavo. Prav zaradi te častne naloge je imela tudi nekaj skrbi, saj se takšne prireditve ponavadi nekoliko zavlečejo, a so se v slovenski ekipi nazadnje odločili za kompromis. Pintarjeva bo nosila zastavo, nato pa se bo takoj vrnila v olimpijsko vas na počitek za svoj prvi nastop. "Našli smo rešitev, prireditev bom zapustila takoj po mimohodu, da bom še dovolj zgodaj v vasi, da se naspim pred tekmo. Vesela sem, saj mi ogromno pomeni, da bom tam, čeprav samo kratek čas. Veselim se že te časti in upam, da bom Sloveniji prinesla srečo," je Pintarjeva povedala o svoji vlogi nosilke zastave.

Tudi Andreja Dolinar, druga slovenska namiznoteniška igralka, bo aktivna že prvi dan iger. V dvorani Excel jo zvečer čaka dvoboj prvega kroga z Italijanko Valerio Zorzetto. Žreb ji je v skupino določil tudi prvo nosilko, Kitajko Ying Zhou, zaradi težke skupine - v nadaljevanje se bo prebila samo prva tekmovalka iz vsake - pa je ostala realistična. "Z Valerio se dobro poznava, odigrali sva že nešteto tekem, rezultat pa je približno pol pol. To je čisto nova tekma, to so paraolimpijske igre, želim si zmagati, dala pa bom vse od sebe. Kakšen bo na koncu rezultat, pa bomo videli," je o pričakovanju prve tekme dejala Dolinarjeva.

Med najbolj izkušenimi je v slovenski vrsti strelec Franc Pinter. Tako kot Pintarjeva je tudi on v Pekingu pred štirimi leti osvojil medaljo, za zdaj pa se v Londonu še ne obremenjuje z rezultati in dosežki. Strelci so že preizkusili strelišče Royal Artilery Barracks in bili z njim zadovoljni, veselijo pa se tudi večerne prireditve ob začetku iger. "O konkurentih ne razmišljam, prav tako ne o rezultatu. Če bomo izvedli tako kot na treningu, tudi rezultat ne bo izostal. Imeti pa moraš tudi malo sreče," meni Pinter. "Igre v Londonu so ene boljših, tako organizacijsko kot po namestitvi. Čeprav je Barcelona še vedno ikona teh iger, potem Sydney, pa morda Peking. Tudi v Londonu so se res potrudili, čeprav je vreme hladno."

Za razliko od zelo izkušenega kolega Pinterja, ki je s šestim nastopom na teh igrah že pravi veteran, bodo za Frančka Gorazda Tirška igre v britanski prestolnici prve v športni karieri. Tudi zato so zanj poseben izziv. "To so moje prve paraolimpijske igre, občutek je zelo dober. Vesel sem, da sem se uvrstil v ekipo, sem sproščen in upam, da mi bo uspel čim boljši rezultat. Spoznali smo strelišče, spoznali vzdušje, tudi paraolimpijsko vas, da smo začutili vse to dogajanje."

Igre, 14. paraolimpijske od leta 1960, se bodo začele s podobnim protokolom kot nedavne olimpijske. Tudi športnikom invalidom bo kot uradna gostiteljica tekmovanje odprla britanska kraljica Elizabeta II, pestremu zabavnemu in kulturnemu programu bo sledil mimohod udeležencev z zastavami, pa običajni protokol s paraolimpijsko zastavo in ognjem.

Prireditelji so zelo zadovoljni z odzivom na igre. Večina tekmovanj je razprodanih, ostala je le še peščica vstopnic, tako da si povsod obetajo odlično vzdušje. Na zadnjem delu poti v London je tudi paraolimpijski ogenj. Britanci niso pozabili niti na Stoke Mandeville, kraj, kjer se je gibanje športa invalidov pravzaprav začelo, leta 1948 so tam pripravili prvo tekmovanje invalidnih športnikov. Paraolimpijska bakla je tako v torek prišla v to mesto, v sredo pa potuje po prestolnici, kjer bo zvečer prišla na cilj - olimpijski in zdaj tudi paraolimpijski stadion, ki bo 14 dni središče sveta za športnike invalide.