Matjaž Kopitar: Najtežje, ko je Anže še pred 17. letom odšel

Z dvignjenim Stanleyjevim pokalom si je Anže Kopitar zaslužil, da je prvi. Prvi pripadnik kolektivnega športa, ki je bil izbran za športnika leta. ''Ogromno je bilo zelo dobrih športnikov v skupinskih športih že pred Anžetom, zdaj je ta nagrada prvič v njegovih rokah. Tudi če bi jo kdorkoli prej osvojil, mislim, da ne bi bilo napak. A kot sem že večkrat poudaril, imamo toliko dobrih športnikov, da se je tudi novinarjem zelo težko odločiti, kdo je najboljši med najboljšimi,'' je izbor pospremil oče Matjaž Kopitar, ki ga je sin poslal po kipec, ker je bil tedaj ''v službi'', na tekmi svoje More na Švedskem.

Tako konci leta kot podobne prireditve so imenitna priložnost za pogled nazaj, prelet doseženega, spomine na prelomnice. Kdaj je bilo Matjažu ob stalnem spremljanju Anžetove strmo vzpenjajoče se kariere najtežje? ''Ko je šel še pred dopolnjenim 17. letom v tujino (v klub Södertälje SK na Švedskem, op. a.). Ne jaz ne žena, nihče doma se ni zavedal, kam se podaja. Čez 14 dni je bila ne bom rekel panika, ampak zaskrbljenost, kam je sploh odšel. Tedaj smo se začeli zavedati, da to utegne biti nekaj drugačnega, da ga ne bo več toliko doma in tako naprej. Zame je bil to mogoče najtežji dan v življenju,'' je razkril slovenski selektor, ki je približno v tistem času spoznal tudi, da se bo Anžetova kariera povzpela višje od povprečja: ''Lahko je biti zdaj pameten, kdaj smo se dejansko začeli zavedati tega. Njegovo prepričanje, želja, volja, znanje so bili na tako visoki ravni, da zelo kmalu po odhodu na Švedsko, ko je gladko osvojil strelsko lovoriko do 20 let ... Takrat je bilo dejansko jasno, da gre za nekaj velikega.''

Oče Kopitar je pohvalil prireditev Športnik leta, obenem pa izrazil veliko občudovanje športnim dosežkom in športnikom: ''Vedno ko srečaš prepoznavne slovenske športnike, spregovoriš z njimi kako besedo, je prijetno. Spoštujem vse slovenske športne dosežke, lepo mi je.'' Kar zadeva leto 2012, pa bi najraje videl, da bi se kar nadaljevalo: ''Da bi bili z reprezentanco še vedno uspešni in da bi se liga NHL čim prej začela, da bi Kingsi z Anžetom branili lovoriko. A te stvari so v drugih rokah.''