O Kimiju: Ima občutek za dirkalnik

Lotus (lani Renault) je na prvih zimskih testiranjih navdušil, šefe ekipe pa je še bolj kot dirkalnik pripričal Finec Kimi Räikkönen. "V formuli 1 prvaka naredi veliko več kot le sposobnost odpeljati en hiter krog. To ima Kimi. Res je dober. Zna uporabljati dirkalnik za daljši sklop krogov, zna varčevati s pnevmatikami. S temi pnevmatikami prej sploh še ni dirkal, pa jih po nekaj dneh že povsem razume in prilagaja svoj slog dirkanja, da bi jih ohranil za čim več krogov. Ima občutek za dirkalnik," je povratnika v elitni dirkaški cirkus pohvalil eden od Lotusovih direktorjev, Alan Permane.

Bo Räikkönen, zadnji svetovni prvak s Ferrarijem, kljub svoji zadržanosti lahko postal pravi vodja ekipe? "Je prvak, težko bi dobili koga boljšega. Vprašanje o vodji je težko. Ali potrebujemo vodjo? Mislim, da dirkač postane vodja, če dosega rezultate in če mu ekipa to omogoči. Tako nam lahko pove, kaj potrebuje in mi mu to damo. Moramo zaupati drug v drugega. Tako dirkač postane vodja," razlaga Permane. "Mislim, da za zdaj vse deluje zelo dobro. Zagotovo bodo vzponi in padci, a za nami je zlat teden, ki je presegel naša pričakovanja. Tako se najbrž ne bo nadaljevalo, a bi bilo lepo, če bi se."

Lotus oziroma Renault je osem let od šampionskih trenutkov s Fernandom Alonsom. Zdaj ekipo in dirkalnik gradijo na novo. Ob novici, da je z njimi podpisal Räikkönenom, se je govorilo, da to morda ni optimalna rešitev zanje, saj Finec ni veljal za t. i. razvojega dirkača. Parmane zdaj trdi ravno nasprotno: "Njegove povratne informacije o dirkalniku so odlične. Ogromno časa preživi z inženirji, pregleduje podatke in nam govori, kaj si želi. Kot lahko vidim, je z dirkalnikom za zdaj zadovoljen."

"Kimi je za mnoge velika uganka. Marsikaj se govori, a mi smo z njim zelo zadovoljni in on se pri nas počuti kot doma," pa pove solastnik ekipe, Gerard Lopez. "Veliko se smeji. Pridno dela, daje nam povratne informacije in ima dober timski duh." Vodja moštva, Eric Boullier, dodaja, da je Lotus pravo moštvo za 32-letnega dirkača, ki je prejšnji dve sezoni dirkal v svetovem reli prvenstvu: "Je pravi dirkač. Mi smo se sprijaznili z njegovo osebnostjo in ga nočemo preveč motiti. Tudi v ekipi smo pravi ljubitelji dirkanja. Govorimo isti jezik. Smo prilagodljivi in naše okolje mu ustreza."