''Nisem zaničeval Michaela Schumacherja. Ravno nasprotno.''

Maurizio Arrivabene je veliko prahu dvignil v intervjuju za italijanski časnik Corriere della Sera, ko je izjavil: ''Številni so rekli, da Seb zmaguje, ker ima najboljši dirkalnik. Včasih sem tudi sam tako razmišljal. Odkar delam z njim, lahko rečem, da je v nekaterih pogledih celo boljši od Schumacherja. Še posebej njegov značaj. Michael je bil introvertiran in se je odprl samo majhni skupini ljudi, medtem ko Vettla Ferrarijevi fantje štejejo kot enega izmed svojih.''

Na odzive ni bilo treba dolgo čakati. Med prvimi se je oglasil nekdanji Schumacherjev rival na stezi Gerhard Berger, ki je za Bild am Sonntag izrazil ogorčenje nad izjavami Ferrarijevega šefa: ''Ko sem to prebral, sem bil prizadet. Predvsem zaradi položaja, v katerem je trenutno Michael, a ne glede na to je imel Michael zelo močan značaj. Načeloma se odzovem, ko ljudje govorijo o ljudeh, kot je Michael, ki se ne morejo braniti. Michael je osvojil pet – rekel sem pet – naslovov prvaka s Ferrarijem, zato mislim, da te izjave niso bile poštene.''

''Tudi Michael Schumacher je bil priljubljen med Ferrarijevimi mehaniki''

Tudi Schumacherjeva menedžerka Sabine Kehm ni podprla Arrivabenejevih primerjav med Vettlom in Schumacherjem: ''Vesela sem za Ferrari, Sebastiana in Maurizia, da se stvari že dobro odvijajo, a ne maram primerjav z Michaelom. Schumacher v svojih Ferrarijevih časih zagotovo ni bil ekstrovertiran tip, a to še nič ne pove o njegovem značaju. Spominjam se, kako je bil priljubljen med mehaniki in v vsem moštvu, ne le zaradi dosežkov, ampak tudi zaradi svoje narave in svojih vodstvenih sposobnosti.''

Ferrarijev šef Maurizio Arrivabene je po objavah Bergerjevega intervjuja in izjavah Schumacherjeve menedžerke medije obtožil, da iz nič delajo veliko zgodbo. In za nemško televizijo RTL dodatno pojasnil svojo primerjavo Vettla in Schumacherja. ''Z vsem spoštovanjem sem zmeraj govoril, da sta Michael in Sebastian oba super šampiona, dva velika človeka, a seveda različna. Molim za Schumacherja. Zmeraj je v mojem srcu. Michael je fantastičen, super šampion in človek, tako kot Sebastian. To sem rekel. A sta različna človeka, ko ju srečaš. Michael je introvertiran, Sebastian ekstrovertiran. To sem rekel. Presenečen sem nad temi odzivi.''

''Oba sta moja zelo dobra prijatelja. In če dobro poznaš Michaela, potem veš, kako super človek je. Sebastiana je preprosto lažje spoznati. A mojih komentarjev ne bi smeli razumeti kot zaničevanje Michaela. Ravno nasprotno.''