Coma z veliko prednostjo, Peterhansel in Roma povsem skupaj

Pred udeleženci na letošnjem reliju je bila predzadnja etapa, ki je bila dolga skoraj 700 kilometrov. Na sporedu je bila 350 kilometrov dolga hitrostna preizkušnja. Med avtomobilisti se je nove etapne zmage veselil Stephane Peterhansel, ki je tudi prevzel vodstvo v skupnem seštevku. V soboto se bo zato prvi podal na traso in bo moral več kot odlično opraviti svoje delo, če bo hotel obdržati 26 sekund prednosti pred Joanom Romo, ki se bo na traso podal štiri minute za njim. Med njima bo njun moštveni kolega Nasser Al Attiyah, ki je v skupnem seštevku na 3. mestu.

Z zlomljeno ključnico je etapo med motoristi končal Francoz David Casteau. Dobrih 80 kilometrov od cilja je imel tehnične težave z motorjem Joan Barreda Bort, a mu je uspelo za silo popraviti napako. Počasi je nadaljeval proti cilju, a se je moral 25 kilometrov pred njim znova ustaviti. Nato se je še nekajkrat ustavil in izgubljal dragocen čas.

A uspelo mu je priti do konca, ugotovil je, da je zaostal dve uri in pol za zmagovalcem in nazadoval na 7. mesto v skupnem seštevku. Ker mu bodo morali zamenjati nekaj vitalnih delov na motorju, bo dobil še nekaj minut kazni, kar ga lahko potisne mesto nižje v skupnem seštevku dirke. Še enkrat več se je pokazalo, da je dirke konec šele zadnji dan na ciljni črti. Barreda Bort je imel ob normalnem razpletu današnje in jutrišnje etape zagotovljeno 2. mesto v skupnem seštevku.

Zmage se je med motoristi veselil Cyril Despres, ki je tako vknjižil tretjo etapno prvo mesto na letošnji dirki. To mu bo nekoliko v uteho in v spodbudo, da v zadnji sobotni etapi poskuša nadoknadi še slabe štiri minute zaostanka. Toliko je namreč pred njim v skupnem seštevku Olivier Pain, ki je dan pred koncem na 3. mestu skupnega seštevka. Jordi Viladoms, ki je na 2. mestu, namreč kar dve uri zaostaja za Marcom Como.

"Današnja etapa je bila zelo dolga. Končala se je na sipinah v Copiapu, kar pomeni, da je bil konec navigacijsko zelo zahteven. Že iz prejšnjih izvedb relija smo vedeli, da je to odločilna etapa. Uspelo mi je in zdaj sem tu. Večji del etape sva s Cyrilom skupaj prevozila brez težav. Jutri imamo še 150 kilometrov, kar ni malo," je po etapi povedal Marc Coma, ki se mu obeta četrta zmaga v skupnem seštevku na tem reliju. Tudi Slovenec Miran Stanovnik je zelo blizu glavnemu cilju, ki si ga je zastavil pred odhodom na reli. Da ga konča. V današnji etapi je dosegel 22. čas, medtem ko je dan pred koncem na 27. mestu v skupnem seštevku.

"Verjetno nisem edini, ki nisem zadovoljen s prvim delom današnjega terena. Daleč od pravih sipin, skozi katere potrebuješ tudi nekaj pameti. Ampak vseeno sem dal vse od sebe in v zadnjem delu, kjer smo vendarle imeli nekaj dela z navigacijo, odpeljal brez napak in lepo napredoval," je po etapi povedal Stanovnik, ki je glede na napovedi organizatorjev pričakoval več sipin. Pred njim in ostalimi udeleženci je le še zadnja sobotna etapa. "To je dirka, ki je prav danes pokazala, da so spremembe možne tako rekoč tik pred ciljem. Ne da se peljati počasi. Seveda ne bom šel z glavo skozi zid, a seveda poizkusil pridobiti še kakšno mesto, če bodo razmere to dopuščale. Moram pa priznati, da smo izjemno utrujeni. Ne le jaz, tudi najbolj vrhunski dirkači kot sta Coma in Despres," je zaključil Stanovnik, ki je eno mesto v etapi pridobil naknadno, ko so sodniki Portugalcu Juanu Pedreru Garcii prisodili eno uro kazni. Med avtomobilisti se je nove etapne zmage veselil Stephane Peterhansel, ki je tudi prevzel vodstvo v skupnem seštevku relija. V soboto se bo zato prvi podal na traso in bo moral več kot odlično opraviti svoje delo, če bo hotel zadržati 26 sekund prednosti pred Joanom Romo, ki se bo na traso podal 4 minute za njim. Med njima bo njun moštveni kolega Nasser Al Attiyah, ki je na 3. mestu v skupnem seštevku.