Nadaljnja pot te mednarodne teroristične organizacije pa bo seveda odvisna od novega vodje. Že kmalu po smrti nekdanjega prvega moža bin Ladna so se namreč pojavile govorice o njegovem nasledniku.
Prvi mož Al Kaide bo najverjetneje al Zavahiri
Največkrat se pri tem omenja Egipčana Ajmana al Zavahirija. Dosedanji drugi mož Al Kaide in desna roka ubitega bin Ladna velja za ideološko silo organizacije, prav on pa naj bi ves čas skrbel tudi za organizacijsko povezanost Al Kaide. Devetinpetdesetletni očesni kirurg naj bi bil tudi eden glavnih načrtovalcev za napada na ameriški veleposlaništvi v Keniji in Tanzaniji leta 1998, ki sta terjala 231 življenj. Al Zavahiri, ki mu pripisujejo tudi vpletenost v napade 11. septembra 2001, se naj bi najverjetneje skrival v Pakistanu, ZDA pa so na njegovo glavo razpisale 25 milijonov dolarjev nagrade.
Naslednji v vrsti za novega vodjo naj bi bil Naser al Vahajši. V Jemnu rojeni nekdanji osebni tajnik ubitega bin Ladna je leta 2007 prevzel vodenje Al Kaide na Arabskem polotoku. Njemu gre pripisati zasluge za boljšo organizacijo in brezkompromisno bojevanje tamkajšnje veje.
Poleg al Zavahirija naj bi imel največ možnosti za novega vodjo tudi Egipčan Saif al Adel. Nekdanji vojak, ki ga obtožujejo sodelovanja pri atentatu na egiptovskega predsednika Anvarja Sadata oktobra 1981, se je sprva pridružil afganistanskim mudžahidom. Nekdaj tretji mož Al Kaide naj bi leta 1988 sodeloval pri bombnih napadih v Afriki, nanj pa je razpisana nagrada pet milijonov dolarjev. Skrival naj bi se v Iranu ali Pakistanu.
Bo Al Kaido prevzel v ZDA rojeni al Awlaki?
Na seznamu potencialnih kandidatov najdemo tudi v ZDA rojenega Anwarja al Awlakija, ki ga pogosto povezujejo z Al Kaido na Arabskem polotoku. Njegov oče je bil v Jemnu nekdaj minister za kmetijstvo. Al Awlaki naj bi bil leta 2009 domnevno vpleten v spodleteli teroristični napad na ameriškem potniškem letalu, ki je letelo med Amsterdamom in Detroitom. Po tem je ameriška obveščevalna agencija CIA dobila dovoljenje, da ga ujame ali ubije.
Fazul Abdulah Mohamed velja za poveljnika Al Kaide v vzhodni Afriki. Zaradi njegove domnevne vpletenosti v napade na ameriško veleposlaništvo leta 1988, so nanj razpisali nagrado pet milijonov dolarjev. Šestintridesetletni Mohamed naj bi imel močne vezi z milico Al-Shabab v Somaliji. Kje se skriva, ni znano. Potencialni kandidat je tudi v Savdski Arabiji rojeni Adnan el Šukrijumah, ki naj bi lani prevzel zunanje operacije teroristične organizacije. El Šukrijumah, ki se je v mladosti preselil v ZDA in nato tam poučeval kot učitelj, naj bi imel sicer pomembno vlogo pri poskusu napada na sistem podzemne železnice v New Yorku leta 2010. Najverjetneje se skriva v Pakistanu, ZDA pa so za njegovo prijetje razpisale nagrado v vrednosti petih milijonov dolarjev.
Novi stari obraz Al Kaide
Bin Ladna bi lahko zamenjal tudi v Libiji rojeni Abu Jahja al Libi, ki so ga Američani leta 2002 že ujeli, vendar mu je tri leta kasneje uspelo pobegniti. Velja za teološkega vodjo organizacije in je eden bolj znanih obrazov Al Kaidinih videoposnetkov.