Nasin satelit Juno je med potjo proti Jupitru v objektiv ujel Zemljo in Luno, kako se skupaj premikata skozi vesolje.
Satelit Juno so izstrelili avgusta 2011 in pot proti Jupitru ga je 9. oktobra letos še enkrat vodila okoli Zemlje. S hitrim krogom okoli našega planeta je namreč izkoristil gravitacijsko silo, da ga je izstrelila na pot proti plinskemu velikanu, ki naj bi ga dosegel leta 2016.
Znanstveniki so prelet izkoristili za prav posebno fotografiranje. Prižgali so podporno kamero z nizko ločljivostjo, ki jo satelit običajno uporablja za navigacijo, in posneli serijo fotografij Zemlje, kako se vrti okoli svoje osi, in Lune, ki kroži okoli nje.
Da ne pozabimo, kako majhni smo
Na začetku posnetka je Juno približno milijon kilometrov oddaljen od Zemlje, kar je približno trikrat toliko, kot loči naš planet in Luno. Luna nato počasi potuje na desno, Juno pa se približuje Zemlji.
"S pomočjo teh posnetkov se zavemo, kako majhen del vesolja je naša Zemlja," je povedal vodja Nasinega projekta Juno Scott Bolton. Film nam po njegovem mnenju pokaže nekaj podobnega kot ikonska fotografija Zemlje, imenovana bleda modra pika, ki jo je leta 1990 posnela vesoljska sonda Voyager 1. "Vse stvari, ki jih poznamo, so pravzaprav na eni sami pikici sredi temnega vesolja."
Juno bo raziskal Jupitrovo veliko rdečo piko
Osnovna naloga satelita Juno je sicer analiza nastanka in razvoja največjega planeta v našem osončju. Meril bo temperaturo, sestavo, gibanje in druge lastnosti tega plinskega velikana, posebno pozornost pa bo namenil t. i. veliki rdeči piki − velikanski nevihti, ki na Jupitru divja že stoletja.
Juno bo preveril še vsebnost kisika v Jupitrovi atmosferi, kar bo znanstvenikom pomagalo ugotoviti, koliko kisika je bilo v tem delu osončja ob njegovem nastanku. Odgovoril pa bo tudi na vprašanje, o katerem se znanstveniki prepirajo že leta − ali je Jupitrovo jedro kamnito ali so vse le plini različne gostote.
3
