Mineva 50 let od prvega vesoljskega sprehoda Nasinega astronavta

"To je najbolj žalosten trenutek v mojem življenju," je po vrnitvi v vesoljsko kapsulo 3. junija 1965 po tem, ko je postal prvi ameriški sprehajalec po vesolju, dejal astronavt Ed White.

Sprehod, ki se je visoko v orbiti Zemlje v okviru misije Gemini 4 začel nad Tihim oceanom in je trajal vsega 23 minut, je pomenil gromozansko prelomnico v ameriškem raziskovanju vesolja. White je namreč uspešno preizkusil uporabnost tako zaščitnega skafandra kot potisnega mehanizma za manevriranje po okolici vesoljskega plovila. Nasini astronavti so od Whitovega prelomnega podviga opravili že več kot 260 sprehodov po vesolju, navaja portal space.com. Po Edu Whitu je naslednji veliki korak naredil Bruce McCandless II, ki je kot prvi človek po vesolju letel, ne da bi bil privezan na matično plovilo (slika spodaj).

Sovjeti so bili prvi Ed White, ki je vsega leto in pol po misiji Gemini 4 še z dvema astronavtoma umrl v tragičnem požaru med preizkušanjem pristajalnega modula Apollo 1, pa sicer ni bil prvi sprehajalec po vesolju. Ta čast je nekaj mesecev prej pripadla sovjetskemu kozmonavtu Alekseju Leonovu. Osemnajstega marca 1965 je med misijo Voskhod 2 za 12 minut zapustil vesoljsko kapsulo Voskhod 3KD in se vanjo tudi srečno vrnil.