V Glasgowu bo divje: britanski tenis je na nogah

Zmagovalec bo zanesljivo drug kot lani, saj Švicarjev ni v polfinalu. Za vstopnici v finale svetovne skupine se bodo konec tedna merili Britanci in Avstralci ter Belgijci in Argentinci.

Zadnji naslov seže v leto 1936

Še posebej britanski tenis je na nogah. Prvi zvezdnik Andy Murray, za katerega na Otoku v šali pravijo, da je Britanec, kadar zmaguje, in Škot, kadar izgublja, bo zdaj lahko na domačem terenu v Glasgowu oboje. Ob pomoči brata Jamieja bo skušal tej državi zagotoviti lovoriko, za katero se zdi, da je le še zgodovinski spomin. Velika Britanija je namreč nazadnje slavila davnega leta 1936, ko se je končal niz zadnjih štirih uspešnih zmagovitih sezon. Skupno se je seštevek ustavil pri devetih britanskih zmagah, pet jih je iz najzgodnejših let tega tekmovanja, z začetka prejšnjega stoletja.

Po tistem slavju so naslednje leto še prišli v finale in izgubili, odtlej pa je bila uvrstitev v odločilno tekmo za Britance le še enkraten dogodek, nazadnje so se za lovoriko borili leta 1978 in izgubili proti ZDA.

Avstralcem bo pomagal tudi veteran Leyton Hewitt

Njihovi tekmeci Avstralci imajo bistveno boljšo statistiko: igralci "od tam spodaj" so namreč kar 28-krat zavladali ekipnemu teniškemu svetu, res pa je, da je tudi njihova zadnja zmaga že rahlo oddaljena. Je pa dovolj mlada, da se je lahko brez težav spomnijo tudi trenutni ljubitelji tenisa, saj so Avstralci nazadnje slavili leta 2003.

Prizorišče za Britance tako pomembnega obračuna bo Glasgow, kjer domači – tudi zaradi škotskega rodu Murrayjev – upajo na bojevito podporo s tribun. Na drugi strani bosta ključni osebnosti 23. igralec sveta Bernard Tomić in veteran Leyton Hewitt. Drugi je bil tudi že član zadnje zmagovite avstralske ekipe, takrat še kot 22-letni mladenič, ki je pomagal k zmagi nad Španijo. Zdaj ima najbrž zadnjo priložnost za še eno lovoriko, tretjo po letih 1999 in 2003. "Pritisk bo na strani Andyja. Pri nas bo lahko tisti, ki bo igral z njim, povsem neobremenjen. Jasno pa je, da bomo dali vse od sebe," pravi Hewitt.

V Glasgowu je bilo že marca divje

"Če smo pošteni, je že to, da imamo Andyja v ekipi, zagotovilo, da lahko premagamo kogarkoli. Pa še teren bo naša prednost, tu smo že igrali marca in bilo je divje. Zdaj bo navijačev še več in pričakujem zelo glasno občinstvo," se dogajanja v Glasgowu že veseli Jamie Murray. Manj znani teniški brat Murray, specialist za dvojice – na svetovni lestvici je osmi –, je nazadnje igral v finalu dvojic v New Yorku, kjer pa je v navezi z Avstralcem Johnom Peersom izgubil.

Poleg tretjega igralca sveta Andyja Murrayja bo najmočnejši domači adut še Kyle Edmund, igralec z roba stoterice ATP, pri Avstraliji pa je drugi posameznik ob 23. z lestvice ATP Tomiću še Sameul Gorth (54.), med dvojicami pa iz afere Wawrinka znani Thanais Kokkinakis.

Dvoboj med Belgijo in Argentino v senci prvega

Nekoliko manj pozornosti za zdaj vzbuja drugi obračun. Belgija in Argentina se bosta merili v Bruslju. Domačini bodo naskakovali sploh prvi finale v zgodovini tega tekmovanja, v polfinalu so bili nazadnje leta 1999, Argentinci pa petega, vendar do zdaj še nikoli niso bili uspešni v sklepnem dvoboju. Nazadnje so klonili leta 2011 pred Španijo, sicer pa so bili v zadnjem desetletju že trikrat na zadnji stopnički pred velikim uspehom (še v letih 2008 in 2006). So pa stalni udeleženci polfinalnih obračunov, tokrat bodo zraven že desetič v zadnjih 14 letih.

Domačo zasedbo bosta vodila David Goffin in Steve Darcis, 15. in 64. igralec sveta. Gostje bodo pogrešali poškodovanega Juana Martina Del Potra, tako da bo njihov najvišje postavljeni igralec 39. z lestvice ATP Leonardo Mayer, ob njem pa še 65. Federico Delbonis.