Peter Mankoč: Amerika ni samo obljubljena dežela

Na nedavnem evropskem prvenstvu v Trstu je Sportalov športnik tedna osvojil tudi bronasto kolajno na 100 metrov delfin. V zadnjih dneh starega leta 27-letni plavalec zasluženo uživa proste urice. Opremlja stanovanje, a plavanja ne izpusti iz glave.

V Trstu, z zlato kolajno okrog vratu, niste pozabili povedati, da vam je s časom 52.65 do evropskega rekorda zmanjkalo pičlih sedem stotink sekunde. Prihodnje leto bo deseto prvenstvo stare celine v Helsinkih …. Predvsem je pomembno, da sem zmagal. Res sem bil zelo blizu izboljšavi evropskega rekorda. Bržkone je potrebno biti tudi psihološko pripravljen zanj. Jasno, da bom na Finskem prihodnje leto dobro pripravljen, moj cilj pa je, jasno, sedmi naslov prvaka stare celine. Želim uspeti tudi pri premikanju evropskih meja, plavalnih mislim, ha, ha …

Že razmišljate o srednjeročnih ciljih, o olimpijskih igrah v Pekingu 2008? Razmišljam in se na njih pripravljam. Že od lanskega septembra sem v novem olimpijskem ciklusu, torej vem, po čem hrepenim. V večini delimo športniki kariero na štiriletna obdobja. Olimpijske igre so največ.

Zelo uspešni ste v kratkih bazenih. Kaj pa veliki, 50-metrski? Saj pravim, OI so nadgradnja. Evropskih in svetovnih prvenstev pa ne delim na slaba v 25-metrskih bazenih in na dobra v dolgih. Vsi imajo možnost tekmovati tako v kratkih kot v dolgih bazenih. Zaradi svoje specifičnosti sem boljši v kratkih. Sem eksploziven z močnim odrivom pri obratih, ki so v kratkih bazenih bolj pogosti in imam za vse našteto dovršeno tehniko. Tovrstno razmišljanje me že dolgo moti, saj denimo ne delimo svetovnih prvakov na slabše in boljše, če zmagajo na mali ali veliki skakalnici. O svetovnem pokalu v plavanju pa je škoda izgubljati besede. Medijsko je naš šport slabo pokrit - tekmovanja so premalo eksibicijska.

Vaš trener, Belorus Dmitrij Mancevič, odhaja v Izrael. Je s tem vajinega sodelovanja konec? Menim in upam, da ne. Sodelovala bova dopisno, z elektronsko pošto. Najverjetneje mi bo pripravil programe, pa tudi najine poti se bodo še naprej križale in srečevale. Slovenija je Dmitriju všeč. Razumem, da dobrega povabila Izraelcev ni mogel odkloniti. Celo podpiram ga pri njegovi odločitvi. V teh dneh bova uskladila še zadnje malenkosti.

Pred leti ste bili samo nekaj časa onstran Atlantika. Vam Amerika ni všeč? Američani ščitijo svoje športnike študente. Uradno: nisem izpolnjeval vseh njihovih pravil. Res je, da so v Združenih državah Amerike univerze povezane s športom, je pa vse prilagojeno njihovemu nogometu. Nikjer se ne cedita samo med in mleko. Sicer zelo podpiram odhode slovenskih plavalk in plavalcev v ZDA. Škoda, da za tisto obdobje Slovenija tako rekoč izgubi tekmovalko oziroma tekmovalca. Najbolj bistveno pri vsem skupaj pa je, da te povabijo v dobro univerzitetno ekipo, ki ima čim boljše razmere za delo.

Veliko deklet vas šteje med najlepše športnike. Vam godi, če vas rada pogledajo? Vsakemu godi.

Imate decembra več časa zase? Letos ne. Ob plavanju sem trenutno osredotočen na selitev. S punco opremljava stanovanje, tako da praktično nimam časa za preostale stvari, konjičke. Starega "kokršpanjela" pa je, če spregovorim še o štirinožcih, zamenjal irski seter.