Loeb obdržal monaški fevd

Francoz je s sovoznikom Danielom Eleno in Citroënom C4WRC konkurenco po 19 hitrostnih preizkušnjah za seboj pustil za več dve minuti in pol, kar priča o njegovi strašni dominaciji na asfaltni podlagi. Na zmagovalne stopničke sta stopili še Fordova in Subarujeva posadka.

Loeb je s peto zmago v monaški kneževini postal najuspešnejši dirkač vseh časov na tej prestižni dirki, katere korenine segajo v leto 1911. Zmaga številka 37 v karieri je za Sebastiena pomenila, da je branjenje naslova svetovnega prvaka med dirkači tej sezoni začel na najboljši možni način. Vsem konkurentom je poslal jasno sporočilo, da se kljub štirim naslovom svetovnega prvaka še ni naveličal zmagovati in da ga bo po odhodu Marcusa Grönholma izjemno težko premagati. Simpatični Francoz se je po novem triumfu pridušal, da je bolj kot statistika pomemben način, kako je zmagal na letošnjem reliju. Njegov C4 je namreč deloval brezhibno, izbira nastavitev dirkalnika se je izkazala za izjemno. Tudi C4 in Pirellijeve gume so na asfaltnih HP, ki so običajno valovite, delovale dobro.

Novi športni šef Citroën Sporta Olivier Quesnel je poudaril, da gre vrhunski rezultat pripisati nadarjenemu Sebastienu in Danielu, ki sta odpeljala popolno dirko. Francoz je bil zelo zadovoljen, saj je misijo vodje tovarniške ekipe začel z zmago. In to v Monte Carlu. To daje Citroënovi ekipi solidne temelje za obe prvenstvi – dirkaško in konstruktorsko. Po Monaku je prevzela vodstvo v obeh. Kljub temu ostaja na realnih tleh: že v preteklih letih je bila namreč uspešna na gladki podlagi. Povsem nova preizkušnja pa jo čaka že na naslednji dirki po snegu, ki bo med 8. in 10. februarjem na Švedskem. Tam je lani slavil Ford s skoraj minuto prednosti! Nedvomno bo konkurenca močnejša in obeta se veliko rivalstvo za zmago. Takšna predvidevanja je potrdil tudi Loeb. Fordov dirkač Mikko Hirvonen, ki je v Monaku z drugim mestom izvrstno prestal ognjeni krst vodje moštva, bi znal biti kot Finec Loebova največja grožnja za švedsko zmago. Mikko je navdušil tudi športnega šefa Forda Malcolma Wilsona, saj ni podlegel velikemu pritisku in je za nameček celo prvič v Monaku stopil na stopničke. Dobra popotnica za nadaljevanje sezone.

Hud boj za tretje mesto pa sta uprizorila Subarujev Chris Atkinson in Fordov zasebnik Francois Duval, sicer specialist za asfalt. Po 19 HP je z 1,1 sekunde prednosti zmagal Avstralec, s čimer je po Japonski 2005 znova zasedel zmagovalni podij. Peto mesto je pripadlo Atkinsonovemu moštvenemu kolega Pettru Solbergu, šesto Duvalovemu kolegu v ekipi Gigiju Galliju, sedmo senzacionalnemu zasebniku z ostarelim Peugeotom 307WRC Jeanu Marieju Cuoqu, zadnjo točko pa je v svoji prvi polni sezoni v svetovnem reli prvenstvu ujel Suzuki s Perom Gunnarjem Anderssonom. Japonci so si pridirkali tudi dve konstruktorski točki, kar vsekakor ni slabo za začetek.