Gorenje z 'levi', Celje z Benfico, Maribor z Maccabijem

V drugem najmočnejšem tekmovanju Evropske rokometne zveze, pokalu EHF, barve Slovenije brani velenjsko Gorenje. Po izločitvi Valladolida in Maccabi Rishona je dočakal tekmeca v četrtfinalu. To bo nemški klub Rhein-Neckar Löwen. Pokal pokalnih zmagovalcev je tisti, v katerem imajo ambicije rokometaši Celja Pivovarne Laško. Četrtfinalna ovira bo Benfica iz Lizbone. Pokal challenge, ki so ga minulo sezono osvojili rokometaši koprskega Cimosa, je prizorišče evropskega tekmovanja Maribora. Štajerce čaka tekmec iz Izraela. Četrtfinalni obračuni bodo na sporedu 17. oziroma 18. marca, povratne tekme pa teden dni kasneje.

"Na žreb nimamo vpliva. Prišlo smo do četrtfinala, tukaj pa nam je sreča pri žrebu obrnila hrbet, saj smo dobili najtežjega možnega nasprotnika. Mi se bomo do marca na tekmeca dobro pripravili in nato potrudili na vso moč. Seveda pa gre za močno ekipo, ki si v tem tekmovanju želi priti do konca, saj ne igrajo lige prvakov, po drugi strani pa je prav to izziv tudi za nas, naše navijače in prepričan sem, da bomo drago prodali svojo kožo, potem pa bomo videli, kaj bo," je o žrebu menil trener pri velenjskem Gorenju Branko Tamše.

Več sreče so imeli v pokalu pokalnih zmagovalcev Celjani. Pivovarji bodo igrali proti lizbonski Benfici, prva tekma pa bo v Celju. "Glede na to, da sta bila v bobnu dva nemška predstavnika, smo z žrebom lahko zadovoljni. Po drugi strani pa vemo, da je portugalski rokomet v vzponu, reprezentanca se je z njimi srečala v kvalifikacijah in vemo, da so zelo močni. Nisem še uspel pogledati, kdo vse v Benfici igra, a zanesljivo je nasprotnik zelo atraktiven in težko bo. Mi bomo seveda naredili vse za zmago," je žreb ocenil športni direktor celjskega kluba Roman Pungartnik.

V pokalu Challenge bodo Mariborčani igrali z Maccabi Tel Avivom in tudi Mariborčanom je žreb določil prvo tekmo doma. Maccabi iz Tel Aviva je sicer bolj poznan po nogometnem in košarkarskem moštvu, rokometno moštvo pa letos prvič nastopa v evropskih tekmovanjih. "Sodeč po rezultatih v prvih dveh krogih, v katerih so Izraelci dokaj na tesno izločili turški Anakara Spor in grški Dukas, je Maribor tudi tokrat imel dokaj srečno roko pri žrebu. Seveda pa se je potrebno zavedati, da je v tekmovanju ostalo še samo osem moštev in, da lahkih nasprotnikov ni več," so v zvezi z žrebom zapisali v klubu.

"O našem nasprotniku v tem trenutku še ne morem reči čisto nič, saj jih ne poznamo. Dejstvo je, da so v obeh dosedanjih krogih zmagali z majhno razliko. Ampak naprej jih bo treba dobro preučiti, preden bi dajali kakršnekoli napovedi. Po drugi strani je pot v Izrael kar dolga, a se bomo tudi tokrat maksimalno potrudili, da bi čim bolj dostojno zastopali mariborski in slovenski rokomet ter napravili vse, da se uvrstimo v naslednji krog," je po žrebu povedal trener RK Maribor Branik Marko Šibila.