Slovenija ne bo igrala v prestolnici. Bo vsaj Ukrajina?

Ukrajinska prestolnica Kijev se lahko pohvali z enim najlepših nogometnih objektov v tem delu Evrope. Olimpijski štadion je bil za potrebe evropskega prvenstva v nogometu, ki ga je Ukrajina gostila leta 2012, temeljito prenovljen. Sprejme več kot 70 tisoč gledalcev in nudi izjemno ugodje. Evropa ga je podrobno spoznala med Eurom 2012, ko se je na njem odločalo tudi o naslovu prvaka. Španija je v finalu odpihnila Italijo in ubranila naslov evropskega prvaka.

Ukrajinski navijači bi radi videli, da bi 14. novembra Slovenijo odpihnili njihovi ljubljenci, ki nastopajo v rumeno-modrih dresih. Ukrajina je osmoljenka dodatnih kvalifikacij za velika tekmovanja. Nastopila je že petkrat, a vedno ostala praznih rok. Enkrat tudi proti Sloveniji, ko se ni uvrstila na EP 2000.

Ukrajina v Kijevu ne igra dobro

Vraževerni Ukrajinci s solzami v očeh pomnijo, kako je Katančeva zlata generacija 17. novembra 1999 na zasneženem igrišču na starejšem Olimpijskem štadionu razžalostila domače navijače. Ukrajina je na zadnjih treh tekmah na največjem štadionu v Kijevu beležila skromne rezultate (0:1 s Španijo, 0:0 z Litvo in 0:1 s Slovaško). Ni jih malo, ki menijo, da se prva tekma dodatnih kvalifikacij za EP 2016 med Ukrajino in Slovenijo ne bi smela odigrati v Kijevu, kjer Ukrajina v zadnjem času ne blesti.

Predlagajo Areno Lviv, kjer se je Ukrajina v zadnjih štirih letih predstavila na sedmih tekmah in ostala neporažena. V mestu, ki leži na zahodu Ukrajine in ni oddaljeno veliko od Poljske, se počuti imenitno. V Lvivu je premagala Belorusijo, Luksemburg, Makedonijo, San Marino in Avstrijo, remizirala pa z Latvijo in Češko.

V Lvivu je dosegla rekordno zmago

Kako dobro se počuti v Lvivu, priča tudi spomin na srečanje s San Marinom (6. september 2013), ki ga je v mestu, kjer je doma prvoligaš Karpaty, nekdanji klub slovenskega branilca Gregorja Balažica, pomendrala z rekordnih 9:0. Tako visoke zmage v obdobju državne samostojnosti še ni dosegla.

"Če bi igrali v Lvivu, nas to ne bi motilo. Vodstvo zveze bo upoštevalo tudi naše mnenje, kaj več pa o tem ne morem povedati," je ukrajinski selektor Mihail Fomenko v pogovoru za Sport Express namignil, da bi lahko Ukrajina gostila Slovenijo tudi drugje kot pa v Kijevu. Štadion v Lvivu, na katerem so potekali tudi dvoboji EP 2012, je bil svečano odprt leta 2011. Odkar igra na njem ukrajinska reprezentanca, sploh še ni izgubila, relativno dobro srečo pa prinaša tudi podprvaku Šahtarju, ki zaradi vojnih in nestanovitnih razmer v Donecku ne sme igrati na svojem prekrasnem objektu Donbass Arena.

So se Ukrajinci leta 1999 kaj naučili?

Ukrajinska nogometna zveza je napovedala, da bo odločitev o gostitelju tekme s Slovenijo podala danes. Če se bo odločila za Olimpijski štadion, bo s prodajo vstopnic zaslužila več, saj je dvakrat večji od Arene Lviv, kjer pa dosega boljše rezultate. Tako se tudi v ukrajinskem taboru postavlja vprašanje, ki si ga v zadnjem obdobju postavljajo tudi slovenski navijači. Kje gostiti tekmo dodatnih kvalifikacij? Na štadionu, ki sprejme več gledalcev, ali tam, kjer se dosegajo boljši rezultati? Tako imajo tudi v Ukrajini svoje "Stožice" in Ljudski vrt". Nogometna zveza Slovenije (NZS) se je odločila za Maribor.

Kaj pa je Fomenko po žrebu še povedal o Sloveniji? "Dobili smo tekmeca, na katerega se moramo dobro pripraviti. Slovenija nas je izločila v dodatnih kvalifikacijah za EP 2000. Upam, da smo se iz tega kaj naučili in novembra, ko se bomo dvakrat srečali s Slovenijo, ne bomo ponovili teh napak," je zaupal nekdanji reprezentant Sovjetske zveze, ki se želi vpisati v zgodovino. Lahko postane prvi selektor, ki bo Ukrajino popeljal čez oviro, imenovano dodatne kvalifikacije.