Špilaku kraljevska etapa in rumena majica! (video)

Tokrat so se kolesarji podali na 166 kilometrov dolgo traso kraljevske etape. Že takoj po štartu etape je glavnina dovolila pobeg skupini osmih kolesarjev. Danilo Wyss (BMC Racing), Jack Bobridge (Belkin), Tom Veelers (Giant-Shimano), Elia Favilli (Lampre-Merida), Boris Vallee (Lotto-Belisol), Cyril Gautier, Davide Malacarne (oba Europcar) in Andrij Grivko (Astana) so bili osmerica ubežnikov, ki si je do štiridesetega kilometra prikolesarila šest minut prednosti pred glavnino. Na čelu te so tempo narekovali kolesarji britanske ekipe Sky.

V etapi so bili namreč na sporedu štirje kategorizirani klanci prve kategorije, kar je pomenilo, da Michael Albasini, ki je etapo začel v rumeni majici vodilnega, nima nikakršnih možnosti, da majico obleče tudi v cilju današnje etape. Cilj etape je bil v mestu Aigle, kjer je sedež Mednarodne kolesarske zveze. Albasini je iz glavnine izpadel že na prvem vzponu in njegov zaostanek se je nato le še povečeval. Že po drugem vzponu sta od ubežnikov v ospredju ostala le še Malacarne in Gautier, ki sta imela 60 kilometrov do cilja skoraj tri minute prednosti pred glavnino. A glavnina je tudi njiju ulovila 46 kilometrov do cilja.

Zadnji vzpon v etapi, ki je bil dolg 15 kilometrov, je vsa glavnina začela skupaj. V njej je bilo še približno 40 kolesarjev, med katerimi je bil tudi Simon Špilak. V glavnini pa ni bilo Michaela Albasinija, ki je v tistem trenutku za glavnino zaostajal že več kot osem minut. Že po dveh kilometrih vzpona je pedala na vso moč pohodil Italijan Vincenzo Nibali. Kolesarju Astane sta lahko sledila le Christopher Froome in Simon Špilak. Kmalu zatem je močno pospešil lanski zmagovalec dirke Froome, a Špilak se ni dal in ga je po dobrem kilometru in pol ulovil. Vincenzo Nibali je odpadel, a ni popuščal, saj se je dobro zavedal, da bi lahko na 12 kilometrov dolgem spustu do cilja marsikaj nadoknadil.

Froome in Špilak sta gorski cilj prečkala z minuto prednosti pred petimi zasledovalci (Vincenzo Nibali, Benat Intxausti, Rui Alberto Costa, Jakob Fuglsang in Matthias Frank). Večino spusta po mokrem cestišču je bil na čelu Špilak, medtem ko se peterici zasledovalcev ni uspelo približati. Špilak in Froome sta složno opravila tudi z zadnjimi štirimi ravninskimi kilometri etape in tako kot lani v medsebojnem šprintu odločila o zmagovalcu etape. Znova je bil boljši Špilak, ki je slavil prvo letošnjo zmago in oblekel tudi rumeno majico vodilnega. Tudi danes vreme ni bilo prijazno do kolesarjev, saj jih je velikokrat namočil dež in tudi temperatura zraka je bila nizka. Froome je zasedel 2. mesto v etapi, medtem ko je šprint peterice zasledovalcev, ki je zaostala skoraj minuto, dobil aktualni svetovni prvak Rui Alberto Costa.

V skupini šprinterjev, ki je zaostala 42 minut, je etapo končal tudi Luka Mezgec, ki bo imel v sobotni etapi zadnjo priložnost na dirki za dober rezultat. Do konca dirke bosta na sporedu še dve etapi. Sobotna 174 kilometrov dolga etapa bo krožna s štartom in ciljem v Fribourgu. Zmagovalca dirke bo določila nedeljska zadnja etapa v kateri bo na sporedu dobrih 18 kilometrov dolg posamičen kronometer.