Kreuzigerju Amstel Gold Race, Slovenca odstopila

Z dirko Amstel Gold Race se je kolesarska karavana za teden dni preselila v Ardene, kjer bodo v osmih dneh na sporedu dirke Amstel Gold Race, Valonska puščica in Liege-Bastogne-Liege. Lansko zmago je na 251 kilometrov dolgi dirki, na kateri sta nastopila tudi Slovenca Simon Špilak in Marko Kump, branil Italijan Enrico Gasparotto. Član Astane je bil na današnji dirki premalo aktiven, da bi zaključek dirke lahko pričel v ospredju. Dirko so zaznamovali številni pobegi in nekaj padcev v glavnini. Med prvimi je na tleh pristal aktualni svetovni prvak Philippe Gilbert (BMC Racing). Kmalu za njim je trdoto nizozemskih cest občutil Joaquin Rodriguez (Katjuša). Padel je tudi Francoz Thomas Voeckler (Europcar), katerega ekipa je že potrdila, da je utrpel zlom ključnice.

Večji del dirke so bili v begu Tim De Troyer (Accent Jobs-Wanty), Aleksander Pliušin (IAM Cycling), Mikel Astarloza (Euskaltel-Euskadi), Arthur Van Overberghe (Topsport Vlaanderen-Baloise), Johan Vansummeren (Garmin-Sharp), Klaas Sys (Crelan-Euphony) in Nicolas Vogondy (Accent Jobs-Wanty). Od sedmerice ubežnikov je najdlje v begu ostal Astarloza, ki je bil ujet v pričetku zadnjega kroga, ko je bilo do cilja še 17 kilometrov. Prvi so Španca ulovili Roman Kreuziger, Damiano Caruso, Andrij Grivko, Marco Marcato, Lars Petter Nordhaug in Pieter Weening. Sedem kilometrov do cilja se je Kreuziger otresel tekmecev in v solo vožnji nadaljeval proti cilju. Pred njim je bil le še zadnji vzpon na Cauberg od vrha katerega je bilo do cilja še dober kilometer in pol. Kreuziger je uspel sam prikolesariti v cilj. V ozadju je glavnini tridesetih kolesarjev na vzponu pobegnil Gilbert katerega sta kilometer do cilja ulovila še Gerrans in Valverde. Omenjena trojica je preveč taktizirala in jo je v šprintu ulovila skupina petnajstih kolesarjev. V šprintu sta se vseeno izkazala Valverde in Gerrans, ki sta osvojila 2. in 3. mesto. Gilbert je bil 5.

Dobrih 20 kilometrov do cilja je s pobegom poskušal tudi Simon Špilak, a mu ni uspelo. Je pa kar nekoliko presenetljiva današnja zmaga Kreuzigerja, a povsem zaslužena. Po svoji največji zmagi na enodnevnih dirkah v karieri je Kreuziger povedal: "Zelo sem presenečen nad zmago, a ekipa je danes delovala odlično. Poleg tega so bile moje noge danes sijajne. Zelo sem vesel, da sem uspel zmagati dirko na kateri je lan zmagal moj dober prijatelj Enrico Gasparotto. Zaradi odličnega dela ekipe sem prihranil ogromno energije, ki sem jo potreboval v zaključku dirke. Ko sem enkrat uspel prikolesariti na vrh zadnjega vzpona sem imel v mislih le še to, da mi mora uspeti zmagati dirko." Za Kreuzigerja je danes garal tudi Marko Kump. A tako Špilak kot Kump nista prikolesarila do cilja in sta odstopila.