Šesterica pripravljena na prvi plošček v končnici

Med favorite za preboj čim dlje proti Stanleyjevemu pokalu štejejo v vzhodni konferenci Boston Bruins in Pittsburgh Penguins, prvi se bodo v uvodnem krogu bojev na izpadanje merili z ekipo Detroit Red Wings, Pittsburgh pa s Columbus Blue Jackets. Na zahodu pa imajo teoretično največ možnosti Anaheim Ducks, St. Louis Blues in branilci naslova, hokejisti ekipe Chicago Blackhawks; eden od posladkov se obeta že v prvem krogu, ko se bosta merila St. Louis in Chicago.

V sredo bodo končnico začeli Montreal na gostovanju pri Tampi, Columbus bo šel k Pittsburghu, Dallas pa k Anaheimu. V četrtek pa igrajo Philadelphia pri New York Rangers, Chicago pri St. Louisu, Minnesota pri Coloradu in Los Angeles pri San Joseju.

Slovenski ljubitelji hokeja bodo zagotovo velik del pozornosti namenili dvobojem kalifornijskih tekmecev v zahodni konferenci; Los Angeles se bo meril s San Josejem, Anže Kopitar in soigralci pa so prepričani, da lahko bivanje v končnici še podaljšajo. "Glede na to, da nimamo prednosti domačega igrišča, bomo morali eno tekmo zmagati v njihovi dvorani. To smo že naredili, tako da vemo, kako je potrebno igrati, da nam to uspe. Mislim, da bo serija zelo zanimiva," je pred začetkom končnice dejal slovenski zvezdnik.

Največ golov, 51, je v rednem delu zabil Rus Aleksander Ovečkin iz Washingtona. Drugi najboljši, Corey Perry iz Anaheima, jih je zbral 43. Kopitarjevih 29 golov je zadoščalo za 21. mesto na tej lestvici. Nagrado Williama M. Jenningsa za najboljšega vratarja pa je dobil njegov soigralec Jonathan Quick.