Kopitar v finalu z New Jersey Devils

Ekipa New Jersey Devils je doma po podaljšku premagala New York Rangers s 3:2 in v finalu na vzhodnem delu lige slavila s 4:2 v zmagah. V velikem finalu za Stanleyjev pokal bo New Jersey igral z ekipo Los Angeles Kings, za katero igra slovenski zvezdnik Anže Kopitar.

Kralji so si finalni nastop zagotovili že prej po zmagi v seriji s Phoenixom s 4:1. S tem so dosegli največji uspeh po letu 1993 in se drugič v zgodovini uvrstili v finale lige NHL.

Adam Henrique je dosegel odločilni zadetek za New Jersey, ko je v gneči pred golom gostov v 63 sekundi podaljška plošček spravil v mrežo. S tem se je njegova ekipa prvič po devetih letih uvrstila v finale NHL. Prva tekma med New Jerseyjem in Los Angelesom bo v noči na četrtek po slovenskem času, gostitelji pa bodo igralci Devils.

Henrique, ki je nominiran za novinca leta, je odločilni gol dosegel potem, ko je vratar gostov Henrik Lundqvist zaustavil dva strela Ilije Kovalčuka in enega Alekseja Ponikarovskega. Igralci Devils so sicer po zadetkih Ryana Carterja in Kovalčuka po prvi tretjini že vodili z 2:0, vendar jim prednosti ni uspelo ohraniti.

Hokejisti New Yorka, prvi nosilci, so se v nadaljevanju razigrali, dobili tekmo s 35:29 v strelih ter prek Ruslana Fedotenka in Ryana Callahana v drugem delu igre izenačili. Ko je že kazalo, da bodo gostje premoč kronali z zmago in podaljšali serijo na sedmo tekmo, pa se je ponovil razplet s petega dvoboja, ki so ga vragi dobili s 5:3.

New Jersey je doslej osvojil tri Stanleyjeve pokale, zadnjega leta 2003. Lani se prvič po letu 1996 ni uvrstil v končnico. Tokrat jim je finalni nastop dokončno zagotovil Henrique, ki je bil mož odločitve že na sedmi tekmi prvega kroga v dvoboju s Florido. Poleg njega se je izkazal tudi štiridesetletni veteran Martin Brodeur (33 obramb), ki je izvrstno branil svoja vrata zlasti v tretji tretjini, ko so tekmeci sprožili nekaj nevarnih poskusov na njegov gol.