A. Kopitar: Carterja neupravičeno kritizirali

Kings v končnici še naprej blestijo, zato ne čudi, da so že pred začetkom konferenčnega finala na stavnicah postali prvi favoriti za končen naslov Stanleyjevega prvaka. Za sabo imajo odličen izkupiček desetih zmag in enega poraza.

V finalu zahodne konference so povedli proti Phoenixu z 2:0 v zmagah, drugo tekmo so dobili s 4:0, junak pa je bil Jeff Carter, ki je prišel do svojega prvega ''hat-tricka'' končnice v karieri. ''Vsekakor obožujem dosegati zadetke, ki pa ne prihajajo sami od sebe, zato na treningih posvetim veliko pozornosti strelom na gol in učinkovitosti. Tokrat mi je šlo vse kot po maslu, zato tudi trije zadetki,'' je bil po tekmi vesel 27-letni napadalec, ki je bil v Los Angeles pripeljan prav z namenom doseganja zadetkov. V zadnjem času pri teh ni bil prav uspešen, zato je bil deležen tudi nekaterih kritik.

''Odlično bi bilo, če bi bil tako uspešen na vsaki tekmi. Za ekipo je zelo pomemben, saj da vse od sebe, zato ni pošteno, da ga nekateri kritizirajo, ker ne dosega golov na vsaki tekmi. Ekipi je namreč prinesel veliko več kot bi le z doseganjem zadetkov. Je pomemben člen ekipe, tokrat pa je bil nagrajen s tremi goli,'' se je postavil v bran soigralcu Anže Kopitar, ki je Carterju dvakrat podal, obakrat ob situaciji dveh igralcev več na ledu.

Vedno stopi v ospredje nekdo drug

Kings so si znova pripravili več strelov (razmerje 40:24), vendar je Jonathan Quick tokrat opravil svoje delo z odliko, enako uspešni so bili tudi njegovi soigralci, ki so še enkrat več zaustavili hitre protinapade ''kojotov''. Slednji so se tokrat osredotočili predvsem na to, kako zaustaviti dvojec Kopitar – Dustin Brown, kar jim je tudi uspevalo, saj je prvi prišel do le dveh strelov, kapetan Los Angelesa pa je ostal brez enega samega.

''V Phoenix smo prišli s ciljem, da zmagamo obe tekmi, očitno smo delali vse stvari pravilno, saj smo bili obakrat boljši. Seveda je še vedno prostora za napredek, kar morda prednost z 2:0 v zmagah ne kaže. Tekmo smo dobro začeli, tako pa tudi nadaljevali. S Pennerjem sva močna igralca, katera je težko ustaviti, medtem ko je Richards pameten in tehnično odlično podkovan igralec, ki naju vedno najde s podajo. Nasprotniki so se tokrat veliko bolj osredotočili na Kopitarja in Browna, zato je bil čas, da nekaj več damo od sebe tudi preostali. Vesel sem, da nam je to tudi uspelo,'' je o tekmi dejal Carter, Brown pa je dodal: ''To je pomembna zmaga za ekipo. Podobno kot prva tekma prvega kroga končnice proti Vancouvru. Imamo dolgo klop, vsi igralci lahko igrajo na najvišji ravni, vsako tekmo pa nekdo drug stopi v ospredje. Imamo pa med vratnicami Quicka, ki brani na najvišji ravni prav vsako tekmo.''

Od sebe bodo morali dati več

Na drugi strani se navijači sprašujejo, kaj je šlo znova narobe. ''Zelo sem razočaran s končnim rezultatom. Tekmo smo začeli bolje, bili smo nevarnejši. Tudi v uvodnih minutah druge tretjine smo imeli štiri zrele priložnosti za zadetek, s katerim bi prišli do izenačenja, vendar nismo bili uspešni. Los Angeles je to kaznoval, povedel z 2:0, mi pa smo se nato znašli v dodatnih težavah, saj smo lep čas presedeli na kazenski klopi,'' je po tekmi razmišljal trener Dave Tippett, ki se zaveda, da bo potrebno določene stvari spremeniti: ''Vsi igralci, od prvega do zadnjega, morajo dati več od sebe. Biti moramo bolj zbrani pri naših strelih, zapravljamo preveč dobrih priložnosti za zadetek.''