Sto let od prvih Škodinih športnih uspehov

Podjetje Lurin & Klement (danes Škoda) je že takoj po svoji ustanovitvi leta 1901 zaželo s svojimi vozili tekmovati na raznih dirkah. Najprej je sodelovalo na motorističnih dirkah, leta 1905 pa se je lotilo proizvodnje avtomobilov in z njimi leta 1908 doseglo tudi prve velike uspehe.

Znamka je svoj prvi uspeh slavila na gorski dirki Zbraslav – Jíloviště marca 1908, za volanom pa je sedel znanim dirkač in konstruktor Otto Hieronimus. 1. junija 1908 se je isti dirkač udeležil prve večje mednarodne dirke Sankt Peterburg – Moskva, ki je bila dolga 690 km. Čeprav je s svojim dirkalnikom nastopil v najmanjši kategoriji, je zmagal v svojem razredu, obenem pa je v skupni razvrstitvi dosegel peto mesto.

Grof Paul Draskovich je bil v gorski preizkušnji na Ivanovem sedlu (Bosna) najhitrejši v kategoriji dvolitrskih dirkalnikov. V gorski dirki na Ries je grof Alexander Kolowrat z vozilom Laurin & Klement zmagal v razredu dirkalnikov z manj kot dvolitrsko prostornino in je bil celo hitrejši od zmagovalca v trilitrskem razredu.

Največje zmagoslavje je znamki prinesla gorska dirka na Semmeringu v Avstriji. Na 10 km dolgi progi so vozila premagala višinsko razliko 400 m. Znamka Laurin & Klement je v vseh treh razredih, v katerih je tekmovala, dosegla vodilna mesta. Otto Hieronimus je tako kot na dirki v Rusiji vzbudil največ pozornosti. Z dirkalnikom FC je dosegel hitrejše čase kot vozniki z večjimi vozili. Poleg tega so ostali vozniki znamke osvojili še dve drugi in tri tretja mesta.