Vugrinec si odpira vrata v ligo prvakov

Makedonci, ki so manj slovenski kot v lanski sezoni, saj je od trojice ostal le še najizkušenejši Renato Vugrinec, se bodo v dveh tekmah pomerili s Pickom iz Szegeda. Zmagovalec bo nagrajen z nastopanjem v super atraktivni skupini B z Barcelono, Parizom, Vardarjem – predstavljajte si norijo, če napreduje Metalurg –, Thunom in zmagovalcem kvalifikacijskega turnirja, ki ga bodo konec tedna igrali Dinamo Minsk (Boris Denič in slovenska kolonija), Tatran, Bešiktaš in AEK. Zanimivo je, da je lani oba tekmeca iz lige prvakov izločila ista ekipa – Kielce. Madžare v osmini finala, Makedonce pa v četrtfinalu.

Metalurg je po izgubljenem naslovu doživel tektonske premike. Odslovil je nekaj igralcev, čeprav jim je še pred kratkim podaljšal pogodbo. Med njimi je bil tudi Celjan Miladin Kozlina, odmeval pa je tudi primer Mladena Rakčevića, krožnega napadalca, ki je predstavljal hrbtenico ekipe. V Skopje je prispela kopica mladih rokometašev, kapitalni ulov pa je gotovo ruski reprezentančni organizator igre Pavel Atman. Iz madžarskega Csurga je prispel hrvaški desni zunanji Nikola Kedžo, ki bo konkuriral Renatu Vugrincu. Ta lani skorajda ni imel prave menjave in bo imel tudi v letošnji sezoni pomembno vlogo. Pick je ekipa s španskim temperamentom. Na klopi sedi Juan Pastor, ki je Španijo leta 2005 popeljal do zlata na svetovnem prvenstvu. Srednji zunanji je Niko Mindegia, desno krilo pa Roberto Garcia Parrondo, ki je doživel zlate čase s Ciudad Realom oziroma Atleticom, nato pa se moral podati s trebuhom za kruhom.

Metalurgova prednost je gotovo peklensko vzdušje na prvi tekmi, a ima stari lisjak Lino Červar krajšo klop od tekmecev. Precej bo odvisno tudi od vratarskega dvoboja Darko Stanić–Roland Mikler.