''Takrat mu je padlo dol še kaj drugega kot le kolo''

Selektorju slovenske moške kolesarske reprezentance na evropskih igrah ni bilo lahko. Znašel se je v zoprnem položaju, saj je težko sestavil izbrano vrsto, ki bi resneje konkurirala tekmecem. V tem času je po svetu kar nekaj pomembnih kolesarskih dirk, med drugim tudi slovenska pentlja, tako da je moral upoštevati klubske želje. ''Iztržili smo zelo malo, a hkrati največ, kar je bilo mogoče,'' ostaja prepričan Gorazd Štangelj, ki je moral pri sestavljanju ekipe požreti marsikatero grenko, največji udarec pa je prejel tik pred odhodom v Azerbajdžan, ko je sodelovanje odpovedal Luka Mezgec.

''Sem nisem mogel pripeljati najboljše ekipe, ker so številni zaposleni z napolnjenim urnikom kolesarskih dirk po vsem svetu. Zbral sem najboljšo mogočo ekipo v tem trenutku, ki pa ni prava slika slovenskega kolesarstva. Vse smo naredili za dober rezultat in ničesar si ne moremo očitati,'' je Štangelj začel naštevati razloge, zakaj je izmed tričlanske slovenske reprezentance ciljno črto prečkal le Matej Mugerli, ki je osvojil 29. mesto.

Osmoljenec Tratnik je narobe razporedil moči

Kot selektor bi nekatere stvari naredil drugače od tekmovalcev, a si ni mogel pomagati. Radijske zveze so na tekmi evropskih iger žal prepovedane, tako da ni mogel biti prisoten v vsakem trenutku na vsakem mestu. Največ navodil je tekmovalcem dal na vrhu klanca, kjer je tudi okrepčilna postaja.

Na polovici dirke je imel že manj dela, ker je Jan Tratnik odstopil. ''Imel je nekaj smole, ker je bil v ubežni skupini, nato doživel defekt in izgubil stik s skupinama. Takrat mu je padlo dol še kaj drugega kot pa samo kolo,'' se je zelo figurativno izrazil selektor. Jan je nemalo zatem odstopil, zgodilo se je že na polovici dirke.

''Verjetno so ga kot mladega in neizkušenega kolesarja ponesla čustva in je narobe razporedil moči,'' Štangelj ni skrival razočaranja. Pričakoval je, da bi lahko zdržal do konca in koristil ekipi, a je njegova želja ostala neuresničena.

Ni bil Mugerlijev dan, zdravstvene težave Gazvode

Edini slovenski kolesar, ki je končal dirko, je bil Mugerli. Izkušeni kolesar, član kluba Baku Cycling Project, odlično pozna tukajšnje ceste, na koncu pa je plačal davek preveliki vročini, ki jo sovraži iz dna srca. ''Nisem ljubitelj vročine, zato nisem mogel držati ritma vodilnih,'' ni ovinkaril z glavnim razlogom, zakaj je cestno preizkušnjo končal na repu najboljše trideseterice.

''Mugerli je izvlekel remi. Verjetno danes ni bil njegov dan in ni zadovoljen s svojo dirko, a sem mu še vedno čestital, ker se je, čeprav je bil v nehvaležnem položaju, bojeval do konca in si izboril tolažilno mesto,'' je selektor čestital 34-letnemu Slovencu, ki je kot edini prispel v cilj več kot 200-kilometrske dirke.

Poleg Tratnika je odstopil še Gregor Gazvoda. ''Zjutraj mi je potarnal, da ga že nekaj dni boli v želodcu,'' je ponudil nov dokaz, zakaj selektorju v zadnjih tednih res ni bilo postlano z rožicami.

K temu, da za nastop v Bakuju ni vladalo veliko zanimanje, je pripomogla tudi slaba ocena dirke. V kolesarskem koledarju je bilo zelo nizko ocenjena (1.2.), točk, ki jih je prejel zmagovalec Luis Leon Sanchez Gil, pa ni bilo veliko.

''Španca Sancheza odlično poznam, saj sva bila mesec dni skupaj na Giru. V kolesarskih krogih se videvava že deset let. Je to njegov največji uspeh? Nočem dati nizke ocene tej dirki, a v koledarju je nizko ocenjena. On je že osvajal etape tako na Giru kot tudi Touru,'' je poskušal podati primerjavo. O velikem prijateljstvu je veliko povedala gesta Španca, ta se je Štanglju, pred katerim so bili novinarski mikrofoni, približal od zadaj in ga objel.

Vrhunski kolesarski svet je majhen, majhna pa je bila žal tudi slovenska ekipa, ki je v Bakuju lovila odmeven rezultat le s tremi udeleženci.