Zahoviću ne bo všeč, če bo Olimpija brez Evrope

Pred tekmo v Stožicah je izvedel za rezultat zaostale prvenstvene tekme v Kranju, ki se je razpletla brez zmagovalca (1:1), tako da Koprčani po točkah niso dohiteli vodilnih Mariborčanov. Zato je po remiju v Stožicah, s katerim so si vijolice zagotovile nastop v pokalnem finalu, sijal od dvojnega zadovoljstva. A le navzven, saj je v mislih že premleval načrt, kako igralce čim hitreje prepričati, da bodo razmišljali le še o prihodnji tekmi s Triglavom.

"Mnogi mediji hočejo slovensko ligo predstaviti tako, da je Maribor v njej občutno boljši od drugih, kar pa ne drži povsem. Na koncu je videti, kot da je Maribor dva razreda boljši od tekmecev, a je za to potrebno ogromno znanja in dela. Naši igralci so pripeljani iz vseh slovenskih klubov. Mi smo tisti, ki jih s pomočjo njihovih ambicij dvigujemo na višjo raven. Nismo kot zagrebški Dinamo, ki lahko kupi dva ali tri igralce za milijon evrov, nato pa ti naredijo razliko. Mi računamo predvsem na igralce iz slovenskih klubov. Zato se zavedamo, da nas čaka težka borba za naslov. Napeto bo do konca," je prepričan Zlatko Zahović, čeprav bo najbrž marsikdo ob prebiranju njegovih besed dejal, da poskuša le metati pesek v oči, saj bi morala enajsterica Maribora, navajena tudi največjih evropskih izzivov, v Prvi ligi Telekom Slovenije pomesti s tekmeci in premočno osvojiti prvo mesto.

Fante opozarja od prvega dne prvenstva

A realnost in seštevek osvojenih točk govorita drugače. Primorski dvojec, okrepljen z velenjskim Rudarjem, se je nevarno približal Mariborčanom. Takšne gneče na vrhu po skoraj treh tretjinah odigranega prvenstva ni bilo že dolgo.

"Najprej bi se osredotočil na Triglav (prihodnja tekma v prvenstvu, op.p.), s katerim imamo pogosto težave. Čaka nas zelo težka tekma. Fante od prvega dne opozarjam, da jih čaka naporno prvenstvo. Videti je lahko, a ekipe proti Mariboru igrajo dosti bolj zavzeto, kar je po svoje tudi normalno, saj igrajo proti prvouvrščenemu. Fantje se zavedajo, da ne bo preprosto, še manj pa spontano, da bodo prvi. Ostati moramo zbrani, kar nam za zdaj uspeva," poudarja športni direktor Maribora, ki pooseblja klubske uspehe v zadnjih letih, s katerimi je najboljši slovenski klub okrepil svojo vlogo tudi na evropskem zemljevidu.

Gorica je po mnenju Zahovića fantastična ekipa

Evropa je skoraj priigrana, Zahović pa bi raje videl, da bi jo Mariborčani prihodnjo sezono spoznavali skozi prizmo lige prvakov. Naslov slovenskega prvaka omogoča posebne ugodnosti, brez njega lahko projekt postopnega potrjevanja in napredovanja, ki sili proti želenemu cilju, nastopu v skupinskem delu lige prvakov, hitro propade. V očeh nekdanjega zvezdnika slovenskega reprezentančnega nogometa bosta Koper in Gorica zelo nevarna tekmeca.

Vrtnice tudi v pokalnem finalu, pri obeh pa izpostavlja moč, ki sta ju primorska kluba deležna zaradi vodenja zelo sposobnih italijanskih strategov. "V finalu nas čaka Gorica, ki je fantastična ekipa. Boste videli … Če bo Gorica igrala v Evropi, bo v Evropi tudi ponos Slovenije, saj se bo odlično odrezala. Vidi se rokopis trenerja, opazi se, da se taktično igra na vrhunski ravni. V Sloveniji hočemo umirati v lepoti, lovorike pa osvajata taktika ter zbranost. Italijani to vedo, zato pozor. V finalu nas čaka velik boj, a o tem pozneje. Zdaj razmišljam le o Triglavu," je pohvalil tekmeca v finalu, s katerim se bo spoprijel 21. maja na Bonifiki. Na dvorišču najbližjega zasledovalca v prvenstvu.

Olimpija s takšnim kadrovanjem ne bo prišla v Evropo

Rad bi videl, da bi tako govoril tudi o Olimpiji, a opaža, da zeleno-beli še nekaj časa ne bodo sposobni večjih dometov. Si lahko zmaji priigrajo Evropo vsaj v prvenstvu? Za zdaj so šele na sedmem mestu, Rudar pa jim na četrtem mestu beži za 11 točk. Do konca je še 12 krogov. "Ne, ne. Ta Olimpija je preveč zaostala. S kakšnim boljšim kadrovanjem bi to lahko storila, ta Olimpija pa tega ne bo zmogla," je podal oceno o tem, ali so nogometaši Olimpije popravni izpit za pridobitev evropske vozovnice sposobni opraviti vsaj v prvenstvu, če se jim že ni izšlo v pokalu. Po zaslugi večnih tekmecev iz mesta ob Dravi. Bi bil pa v primeru, če bi Olimpija ostala brez Evrope, kar bi se ji pripetilo prvič po štirih letih, nezadovoljen. Pa ne zaradi tega, ker bi ji tako privoščil evropska dokazovanja, pač pa zaradi statistike, ki ponavadi ne laže. Ta dokazuje, da so zmaji še vedno, ko so imeli opravka s poletnimi nastopi v Evropi, vzporedno hudo popustili v domačem prvenstvu, Maribor pa si je lahko že v uvodnih mesecih zagotovil varno prednost pred Ljubljančani. "Če ne bo Olimpije v Evropi, to ne bo dobro za Maribor, saj se Olimpija takrat iztroši v prvenstvu," se je nasmehnil Mariborčan, ki pa je v tem našel tudi pozitivno stvar. "Bomo pa zaradi tega tudi mi bolj motivirani in si ne bomo privoščili, da zaspimo," je dodal.

Prepričan je, da bi se Ljubljančani vrnili na tribune, če …

Vzdušje na povratni polfinalni tekmi v Stožicah je zelo pohvalil. Navijači tokrat niso uporabili pirotehničnih sredstev, resda niso izostala standardna skandiranja, polna žaljivk na račun tujega tabora, a sodnik je tokrat ostal brez razlogov, da bi pomislil na prekinitev srečanja. To pa je glede na prejšnje letošnje derbije velik napredek. "Fantastično je bilo z ene in druge strani. Tako navijanje si želimo tudi v prihodnje. Prisotna je strast, enkrat zmaga eden, drugič drugi, a takšno navijanje bi rad spremljal tudi v prihodnje."

Žal pa se na tribunah stoženskega štadiona ni zbralo več kot le nekaj tisoč gledalcev, kar je za večni derbi, ki odloča o finalistu pokala, posredno pa tudi o Evropi, zelo skromen obisk. "Za to ni kriv Maribor. Olimpija bo morala narediti preskok višje. Prepričan sem, da bo imela Olimpija, ko se bo prvič bojevala za prvaka, povprečje od sedem do osem tisoč gledalcev. Tako je bilo tudi pri nas, ko smo bili prvaki po šestih letih čakanja in smo imeli takšno povprečje na domačih tekmah. Ni res, da Ljubljančani ne marajo nogometa. Splača se potruditi, saj sem prepričan, da bo povprečje obiska na tekmah Olimpije enako tistim, ki smo jih imeli v Mariboru. Treba se bo le bojevati za naslov." Tega Olimpija v tem trenutku ni zmožna, čeprav vijolice že dolgo niso bile tako ranljive. So jim pa za petami Luka Koper, Gorica in Rudar, zato so še toliko bolj razumljiva Zahovićeva opozorila o tem, kako nevarno je lahko gostovanje v Kranju. Koprčani v sredo niso osvojili gorenjske trdnjave …